Hai người dừng chân bước vào căn phòng bên trong đã có một nhóm người đang ngồi chờ sẵn, căn phòng rộng chừng 60 mét vuông có tầm nhìn bao quát qua vách kính sát chân.
Thấy Hắn, mọi người đứng cả dậy, Hắn quan sát thấy có cả người đàn ông ban sáng, ông ta ngồi một mình chính giữa phía cuối bàn. Hắn đoán ông ta là người có quyền quyết định trên tàu, có thể là vị thuyền trưởng thông qua cái vị trí ông ta ngồi. Không chỉ Hắn ngạc nhiên, mà ngay cả ông ta cũng tỏ ra ngạc nhiên với dáng vẻ bề ngoài thay đổi quá nhanh của Hắn, ông ta lên tiếng:
– Chao anh.
Vẫn cái giọng lơ lớ. Ông ta nói mấy câu tiếng Anh, rồi nhìn sang người đàn ông ngồi cạnh, thì ra anh ta là thông dịch viên.
Anh ta nhìn về phía Hắn dịch lại:
– Ông Kelvin bảo anh thay đổi nhanh quá, suýt chút nữa không nhận ra anh, ông ấy hỏi anh có khỏe không? Anh đã kết hôn chưa?
Hắn nghĩ trong đầu trước đây khi còn ở Đà Nẵng, Hắn tiếp xúc với mấy tay người Tây, động tí là họ “Cảm ơn với xin lỗi nhau suốt ngày”, nghĩ rồi Hắn tiếp lời:
– Anh bảo với ông Kelvin rằng tôi rất cảm ơn ông ấy và mọi người đã cứu sống tôi, ở đây với tôi rất tốt! Tôi chưa kết hôn.
Vẫn ánh mắt sáng đó, ông ta nhìn về phía Hắn hỏi thông qua người phiên dịch:
– Ông ta hỏi anh sao lại chỉ có một mình trên chiếc du thuyền đó?
Hắn đã có tính toán trong đầu từ trước:
– Cám ơn ông đã hỏi.
Ký ức lại chợt ùa về, một năm trôi qua nhưng ngày kinh hoàng ấy vẫn mãi là nỗi ám ảnh trong Hắn, trầm ngâm kể lại câu chuyện một năm trước:
– Sau khi mẹ tôi mất, tôi quyết định ra đảo lập nghiệp theo tiếng gọi của Tổ quốc. Tôi được bố trí cùng cả đoàn ra đảo trên con thuyền mang tên HQ 2600. Đúng 8h30 cả đoàn gồm 74 người cả người lớn lẫn trẻ nhỏ bắt đầu khởi hành. Đến tối cùng ngày chúng tôi gặp cơn bão, tôi nhớ không nhầm nó là cơn bão số 9, nó đã đến sớm hơn dự kiến trước 2 ngày theo dự báo với sức gió vô cùng khủng khiếp, những con sóng cao cả chục mét, khiến con tàu không thể chống chọi lại. Đến khoảng 2 giờ sáng trước một đợt sóng cao đổ xuống, toàn bộ phần kính phía trước khoang hành khách vỡ vụn, nước bắt đầu ngập đầy vào khoang thuyền làm chết hơn nửa số người.
Những ánh mắt đang chăm chú nhìn Hắn.
Kể đến đây đôi mắt Hắn dường như nhỏ lệ:
– Tôi còn nhớ khi đó những mảnh kính như những mũi tên ghim vào cơ thể người… những con người xấu số, còn lại chúng tôi bị văng ra ngoài. Khi đó tôi nhìn thấy một số người vẫn còn sống, họ cố gắng bơi chống lại những con sóng cao…
Hắn cố gắng lấy lại bình tĩnh rồi kể tiếp:
– Nhưng do sóng to và gió lớn đập liên tục vào người khiến cho chúng tôi không thể tiếp cận được với nhau. Mỗi người trôi theo một hướng, tôi cố gắn bám vào một khúc gỗ rồi buộc chặt vào nó cùng chiếc phao đang mặc, do mệt quá tôi đã thiếp đi.
Đến đây Hắn bịa ra một câu chuyện để tránh biết thông tin về Đảo Vàng, cũng như sự xuất hiện của mấy bộ xương trên đảo.
– Sáng hôm sau khi tôi tỉnh lại, nhìn thấy đất liền và một chiếc du thuyền đang mắc cạn gần bờ, tôi cố bơi vào và trèo lên được chiếc du thuyền này. Sau khi lên được, tôi mới biết nó là một chiếc du thuyền bỏ hoang đã lâu không có người.
Mọi người hồi hộp muốn Hắn kể tiếp câu chuyện, vài người quay sang hỏi Hắn.
– Anh có biết vị trí hòn đảo không?
Hắn trả lời nhanh:
– Tôi không biết. Tôi không phải dân biển nên không nhớ được vị trí… Sau nhiều ngày, tôi đi quanh đảo tìm kiếm người giúp đỡ, tôi mới biết mình đang trên một hòn đảo hoang không một bóng người. Còn về chiếc du thuyền sau đó tôi lục tìm và thấy một số tài liệu liên quan đến nó, dường như nó bị mất tích từ những năm 1979, hiện tôi đang để một số giấy tờ về nó trong chiếc balô. Đúng một năm, tôi đã sống trên đảo, rất may trên đảo có nguồn nước ngọt và thức ăn để tôi sinh tồn.
Hắn kể đủ thứ chuyện, về việc làm thế nào để sinh tồn, kể câu chuyện mình đánh nhau với cá Sấu… Một người khác tò mò hỏi Hắn:
– Làm thế nào anh đưa được chiếc du thuyền ra trong khi nó mắc cạn từ những năm 1979?
Hắn trả lời:
– Đó là một câu chuyện dài. Sau khi sống sót, tôi đã chờ đợi xem có đoàn thuyền nào cứu hộ hay một con tàu đánh cá nào ghé qua. Nhưng mọi thứ trở nên vô vọng, thời điểm đó đã qua nửa năm. Nói về hòn đảo nó chia ra làm hai phần, phần nhô cao như một cao nguyên nó khá bằng phẳng và nước từ đây đổ xuống thông qua một thác nước, nó chảy xuống phần đất thấp hơn tạo thành con suối chảy ra biển, tôi đã lợi dụng sức nước khi mùa mưa đến dẫn nguồn nước về đầu mũi thuyền, nước chảy xiết khiến nó xói mòn dần lớp cát dưới chân và lợi dụng nước thủy triều lên. Trong thời gian đó, tôi tự khâu những cánh buồm, tận dụng sức gió của cơn bão để đẩy con thuyền ra khơi.
Những khuôn mặt háo hức dõi theo từng chi tiết Hắn kể, những câu hỏi vẫn được đặt ra.
Một người da đen mắt to hỏi Hắn:
– Anh đã rời đảo được bao nhiêu ngày?
– Tôi đã lênh đênh trên biển được ba ngày, cho đến khi mọi người gặp được tôi.
Sau một hồi các câu hỏi được đặt ra như: Anh làm gì để sinh tồn? Hàng ngày anh ăn gì?… Đủ các câu hỏi về trải nghiệm để sinh tồn trên đảo, mọi người đều vô cùng tò mò trước câu chuyện mà cứ ngỡ chỉ có qua những trang sách thêu dệt bởi trí tưởng tượng, lời của Hắn đưa tâm trí người xung quanh đi hết ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác.
