Một khung cảnh tối tăm bao trùm. Đó là những gì mà Viga cảm nhận được.
Sau tiếng súng đinh tai, Viga đã nhắm mắt lại theo bản năng. Khi nhìn thấy lỗ thủng trên người của elf đội trưởng, ông cũng đoán ra được sức mạnh của thứ vũ khí mà những kẻ người trời kia đang mang theo khủng khiếp đến nhường nào. Vì vậy, ông đành nhắm mắt lại và phó mặc cho số phận.
Tuy nhiên, không có gì xảy ra sau đó.
Không hề đau đớn, cũng không nghe thấy gì. Cảm thấy kỳ lạ, Viga từ từ mở mắt.
Ông cùng với tất cả elf đang đứng trong một vòng tròn nhỏ, đủ bao quanh mọi người thành một rào chắn mang màu vàng chanh. Phía bên ngoài vòng tròn, là những tên người trời đang đứng đó với khuôn mặt sững sờ.
– Hỡi các vị thần, hãy ban cho chúng con sự bảo hộ trước đòn tấn công từ kẻ thù. “Bảo hộ”.
Lập tức, vòng tròn vốn đã phát ra ánh sáng màu vàng chanh nhẹ nay còn phát sáng rực rỡ hơn. Ánh sáng ấm áp khiến cho Viga nhận thức được bản thân mình vẫn còn sống. Ông hướng ánh nhìn về người đang thực hiện phép thuật bảo hộ cấp cao nhất.
Trưởng lão.
– Ngài vẫn còn sống!
Viga vui mừng, gần như ông đã tuyệt vọng khi nghĩ rằng mình là người duy nhất còn sống sau vụ nổ khủng khiếp đó.
– Thánh thụ đã cứu sống ta bằng cách ngắt đi kết nối linh hồn… nhưng cũng vì thế mà ta mới có thể ở đây.
Vẫn đang truyền ma lực sang rào chắn, trưởng lão nói.
Các guardmen ban đầu bất ngờ, nay bắt đầu xả đạn liên tục về phía họ. Nhưng không một viên đạn nào có thể xuyên qua nổi màn chắn. Chúng đập vào màn chắn và để lại một vệt giống như khi ta chạm ngón tay vào màn hình tinh thể lỏng, và rồi những viên đạn mất hết động năng và rơi xuống.
– Thứ vũ khí đó quả thật khủng khiếp… hàng rào bảo hộ của ta không thể duy trì lâu hơn được. – Trưởng lão nói. – Viga, ngươi còn ma lực chứ?
– Tôi vẫn còn thưa trưởng lão.
– Vậy hãy tìm mọi cách cầm chân bọn chúng trong giây lát, trong lúc đó ta sẽ thực hiện phép dịch chuyển đến thủ đô.
– Vâng thưa trưởng lão.
Viga bắt đầu tích tụ ma lực và niệm chú.
– Hỡi cơn thịnh nộ của bầu trời, giáng xuống những tia sét và tiêu diệt kẻ thù ở trước mặt. “Lôi chấn”.
Một cột sét lớn phóng thẳng xuống vị trí của năm tên guardmen, sau đó là tiếng gào thét đau đớn của chúng. Dòng điện cực lớn khiến cả năm tên bị sốc, và vì thế tiêng súng cũng ngưng theo.
Cùng lúc đó, trưởng lão đã mở một cánh cổng không gian, và những người lính elf cùng đội trưởng elf đã đi sang trước.
Chiêu thức sấm sét vừa rồi vẫn không thể kết liễu được những tên guardmen. Và từ phía xa lại có thêm một toán lính nữa đang đến.
– Không ổn rồi, trưởng lão. Chúng vẫn đang tiếp tục kéo đến!
– Ngươi sang trước đi Viga, cần có một người ở lại để duy trì cánh cổng. Ngươi hãy vào trước, rồi ta sẽ qua sau.
Nghe lời trưởng lão, Viga bước qua cánh cổng.
Cổng không gian là một phép thuật cao cấp, ngay đến cả Viga cũng chưa lĩnh hội được mà chỉ có trưởng lão cùng một số elf cấp cao trong hội đồng mới có thể sử dụng được. Với việc bước chân một cái mà trước mắt đã là thủ đô của loài elf, Viga mới tin rằng hiện giờ tất cả đã được an toàn.
Nhưng sự thật không phải thế.
Ngay khi Viga quay đầu nhìn lại phía cánh cổng, thì đã thấy hình ảnh của trưởng lão, với một vật trông như thanh kiếm đâm xuyên qua người ông.
Đứng ngay đằng sau lưng là một tên guardmen cao lớn với đôi mắt trắng dã, trông y hệt như một tên thú vật. Hắn liên tiếp rút lưỡi gươm và đâm vào người trưởng lão khiến ông ta phụt máu mồm, cùng với đó là máu chảy ra ướt đẫm toàn bộ cơ thể.
Ánh mắt trưởng lão hướng về Viga, nhìn một cách trăn trối.
– Trưởng lão!
Viga hét lên, nhưng âm thanh thì không thể đi qua được cánh cổng. Tuy vậy, tên guardmen khổng lồ kia dường như đã nghe thấy và hướng ánh mắt điên cuồng của mình về phía Viga. Và rồi hắn ta rút lưỡi gươm, lao thẳng về phía cánh cổng, bỏ lại đằng sau là thân xác đẫm máu đổ gục xuống của trưởng lão.
– Thằng chó đẻ!!!
Viga hét lên đầy phẫn nộ, tập trung toàn bộ ma lực có trong người và biến nó thành một mũi thương.
Cùng lúc tên guardmen khổng lồ vượt qua, cánh cổng không gian cũng khép lại vì không còn ai duy trì cho nó nữa.
– “Băng thương”!
Dồn toàn bộ sức mạnh vào đòn đánh, Viga phóng mũi thương khổng lồ bằng băng nhắm thẳng vào mặt của tên guardmen. Mũi thương làm từ băng đá dễ dàng xuyên thủng tấm kính của mũ bảo hộ, rồi xuyên thủng hộp sọ của tên guardmmen. Cả cơ thể khổng lồ của gã đổ sập xuống.
Không dừng lại ở đó, Viga tiếp tục tạo ra hàng chục mũi thương, và ném thẳng vào xác tên guardmen. Một vài mũi thương vỡ vụn khi va chạm với bộ giáp, một vài mũi đâm xuyên thủng cánh tay. Mũi thương bằng băng nhưng lại chất chứa lửa hận thù vô cùng.
– Chết đi! Chết đi! Chết đi! Chết đi! Chết đi! Chết đi!Chết đi!Chết đi!Chết đi!
Viga cứ thế điên cuồng, tạo ra hàng chục, hàng trăm mũi thương cho đến khi cơ thể cạn kiệt ma lực. Ông gục xuống, hai hàng nước mắt tuôn dài:
– Trưởng lão… Không… Cha ơi…
Một lát sau, khi những elf khác được những người lính trinh sát gọi đến. Họ chỉ thấy được cảnh tượng của một kẻ có cơ thể khổng lồ bị găm bởi hàng trăm mũi thương băng, và quỳ ở gần đó là Viga đã mất hết sức sống.
Một tháng sau, vương quốc elf chính thức tuyên chiến với nhân loại.
***
“Tất cả tháp pháo, sẵn sàng khai hỏa.”
“Đã thông báo tiếp viện, viện quân sẽ đến trong một tiếng nữa.”
– Một tiếng nữa thì tất cả chúng ta chết hết cả rồi! – giọng của một ai đó hét lên.
Tiếng la hét, tiếng bước chân cùng với tiếng còi cảnh báo dường như đã quá quen thuộc với khu mỏ nằm ở vị trí nguy hiểm này. Nhưng lần này thì khác, đây là một thảm họa đe dọa thực sự với nơi này.
Nạp đầy nhiên liệu cho người máy của mình, Hà ngán ngẩm:
– Cho xin đi, mới có một hôm mà tôi phải ra trận tới hai lần sao?
– Rồi cô sẽ quen thôi, có hôm chúng ta còn phải đánh năm trận liên tiếp cơ.
Đáp lại lời cô là một anh chàng hậu cần có vẻ khá vui tính.
– Giọng của anh có vẻ như là không có gì lo lắng nhỉ? Anh không sợ sao?
– Đã đến tận hành tinh này thì còn gì để sợ? Cùng lắm cũng chỉ là chết thôi mà.
Rồi anh ta cười phá lên, Hà vừa mới leo vào khoang lái cũng cảm thấy buồn cười vì sự lạc quan của anh ta.
– Anh đúng là một kẻ hoặc là điên, hoặc là dũng cảm.
– Có thể là điên, chắc thế. Dù sao thì lát nữa tồn vong của khu mỏ này cũng dựa vào chúng ta mà.
– Một kẻ điên như anh nếu chết đi thì phí lắm, nên là cố gắng sống sót nhé.
– Uầy, vậy ra đây là cách tán tỉnh trai của cô em đó hả? Nếu như muốn hẹn hò với anh đây thì anh cũn…
Một luồng khí lạnh bao trùm sống lưng khiến anh ta rùng mình.
– Nhiên liệu đã nạp đầy, giờ cô có thể xuất phát được rồi…
Không nói thêm câu nào, Hà điều khiển người máy của mình rời khỏi nhà chứa, để lại anh hậu cần vẫn còn đang toát mồ hôi lạnh.
– Hồng nào mà chẳng có gai…
Lúc Hà ra đến cánh cổng đang chuẩn bị đóng lại, cũng là lúc mà các tháp pháo sẵn sàng chiến đấu. Hai chiếc phi cơ còn sống sót sau buổi sáng cũng đã nạp đầy trang bị và bắt đầu khởi động động cơ. Những chiến binh đứng đầy bên trên bức tường, sẵn sàng tạo ra một cơn mưa ánh sáng bất kỳ lúc nào.
Còn ở đằng trước mặt, là một đàn giun khổng lồ đang kéo đến.
Cảnh tượng khủng khiếp hơn tất cả những gì có thể tưởng tượng. Một đàn giun với cái miệng đầy răng lởm chởm như cá mút đá vừa ăn thịt từng cái xác thối, vừa ăn thịt lẫn nhau và đang tiến đến khu mỏ.
“Ít ra thì chúng cũng đang ăn thịt lẫn nhau, vậy cũng có lợi cho phe ta.”
Hà trầm ngâm.
Thứ đáng lo ngại nhất, là những con sâu khổng lồ với kích thước vượt trội hơn so với đồng loại. Bây giờ chúng vẫn đang đục thủng cái xác của con quái thú khổng lồ cuối cùng mà Hà đã hạ gục trong sáng nay, nhưng ai biết một lát sau chúng có tấn công nơi này.
Và cuối cùng, tất cả mọi thứ đều đã vào bụng của những con giun ăn thịt khổng lồ.
Hà nín thở chờ đợi, nhìn vào cảnh tượng kinh tởm như ở địa ngục của hàng trăm hàng ngàn con giun tạo nên. Bàn tay luôn giữ vào nút khai hỏa, còn khẩu pháo thì đã nhắm đến con giun khổng lồ ở gần nhất.
Và đúng như dự đoán, chúng đang hướng đến đây.
“Khai hỏa!”
Các tháp pháo bắn loạt đạn phủ đầu. Những viên đạn xé toạc không khí và phát nổ giữa đội hình bầy giun, mà cũng không thể gọi là đội hình khi mà những thành viên của nó lại đang cắn xé lẫn nhau. Một số bò trườn như rắn, số khác lại bò như sâu đo… nhưng tất cả đều hướng chung đến một vạch đích: một hộp thức ăn tươi sống đang tấn công chúng ở trước mặt.
Một con giun khổng lồ gào thét và chuẩn bị hướng đến khu mỏ. Và ngay lập tức, cơ thể nó được đục một lỗ qua đầu. Dòng dịch màu xanh tràn ra từ cơ thể và ngấm vào lớp đất cát, bốc ra một thứ mùi kinh tởm. Đã thế, một số con giun nhỏ lại còn quay đầu lại và bắt đầu xâu xé cái xác.
– One…
Hà vừa nói vừa không che giấu vẻ mặt kinh tởm của mình. Nếu là con người trước đây, thì cô có lẽ đã phát khóc và chạy đi chỗ khác. Và rồi Thiên sẽ đến và bảo vệ cho cô…
“Mình lại vừa nghĩ đến anh ấy nữa rồi…”
Rồi khuôn mặt của cô thoáng buồn, nhưng rồi nhanh chóng bị lấp đầy bởi sự tức giận:
– Chúng mày dám làm tao nhớ đến anh ấy, vậy thì không còn lí do gì để cho chúng mày sống nữa rồi. Two!
Hướng tâm ngắm sang con giun khổng lồ thứ hai, Hà khai hỏa.
Hai chiếc trực thăng bay ngay trên đàn giun, bắt đầu thả những quả bom cháy cùng với tên lửa xuống phía dưới. Ngay khi những quả bom cùng tên lửa phát nổ, đám giun bị thiêu cháy bởi lửa bắt đầu quằn quại, sau đó thì trở thành món sâu nướng khét. Và rồi một đám giun khác không bị bắt lửa hay nghiền nát bởi xung kích sẽ lao vào đám xác và ngấu nghiến.
Tuy vậy, số lượng của chúng gần như không giảm.
Từ bên dưới lớp đất đá, hàng ngàn con giun vẫn cứ ngoi lên không ngừng, và sau khi dọn dẹp xong xác chết của đồng loại, chúng lại tiếp tục hướng đến khu mỏ.
Những con giun khổng lồ là nhanh hơn cả, chúng nhảy vọt lên khỏi mặt đất như những con cá heo. Và khi chúng chạm đến mặt đất, hàm răng của chúng lại tiện thể đớp vài con giun nhỏ vào miệng. Cứ thế, chúng lao đến phía khu mỏ với một tốc độ khủng khiếp.
Hà chỉ còn hai viên đạn.
– Chết tiệt, phải tiết kiệm đạn à. Đành vậy, đã thế thì thử xem cơ thể chúng mày chịu được lưỡi gươm này không.
Sử dụng cánh tay trái, Hà tuốt ra lưỡi gươm được giấu ở bên trong cánh tay của con robot, sau đó cô lao đến con giun khổng lồ gần nhất đang tung mình ở trên không. Cô nhắm thẳng hướng mà con giun rơi xuống, và rồi đứng đó chờ đợi.
Chẳng mất bao lâu, con giun đã há cái miệng to khủng khiếp của mình và ngoạm chặt con robot. Nhưng những chiếc răng không tài nào gây tổn hại cho người máy lẫn người ngồi bên trong dù chỉ một vết xước.
– Giáp titanium đấy đồ ngu. Giờ thì nhận lấy này.
Hà cười một cách ma mị rồi vung cánh tay. Lưỡi kiếm chém một đường vòng cung quanh miệng con giun khổng lồ. Nhanh chóng, cả cơ thể nó tách rời khỏi đầu và dòng dịch xanh phun ra như thác. Dòng dịch lỏng nhớt bám vào mặt kính khiến cho cô không thể nhìn được những gì ở bên ngoài.
– Khởi động hệ thống làm sạch.
Lớp dịch bám liền trôi đi chỉ trong một tích tắc, và rồi Hà nhận ra mình đang ở giữa đám giun hỗn loạn. Bọn chúng đang ăn cái xác mà cô vừa tạo ra hồi nãy. Và một số con cố gắng tấn công cô.
– Biến!
Hà vung lưỡi kiếm, nhát kiếm dễ dàng chẻ đôi cơ thể của một con giun nhỏ. Ngoài sự khác biệt về kích cỡ thì cơ bản những con giun là giống nhau, bằng chứng là đống dịch nhớt bắn ra từ con giun nhỏ đó cũng y hệt như từ con giun lớn lúc nãy.
Hà không buồn làm sạch tấm kính nữa, cứ thế vung kiếm loạn xạ. Lớp dịch nhầy màu xanh cứ thế phủ đầy trên lớp kính, ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào trong càng lúc càng khó khăn…
Cho đến khi một chiếc răng khổng lồ xuyên thủng qua tấm kính cường lực, bắn vào vô số mảnh thủy tinh cùng với một số dịch nhầy vào bên trong.
Hà dính phải đống dịch hôi thối vào khắp người. Tuy đã trải qua nhiều thứ kinh tởm, nhưng cái mùi này khiến cho cô nôn mửa ngay lập tức.
– Chết tiệt…
Hà khởi động chế độ làm sạch, và nhận ra mình đang bị ngấu nghiến bởi một con giun khổng lồ. Con này thậm chí còn lớn hơn những con khác, với hàm răng đầy những cái răng to như một chiếc xe máy.
Với hàng trăm chiếc răng tua tủa, cánh tay trái của người máy đã bị kẹt lại.
– Không còn cách nào khác rồi à… Three.
Một phát pháo điện từ ở cự li gần khiến cho cơ thể của con giun bị thổi bay ngay tức khắc. Sau khi cơ thể của nó bị bắn cho tan nát, thứ đầu tiên Hà nhìn thấy là bầu trời bắt đầu sập tối, cùng với đó là cơn mưa dịch nhầy xanh hôi thối đang rơi xuống.
– Hít thở bằng mũi… hít thở bằng mũi…
Hà cố gắng để cho cái mùi tởm lợm ấy không khiến mình phát mửa thêm lần nữa. Khắp cơ thể cô và bên trong buồng lái này đã quá bẩn rồi. Giờ cô chỉ muốn mau chóng kết thúc chuyện này nhanh còn về để mà tắm rửa.
Mặc dù con giun khổng lồ kia đã trở thành một đống thịt, nhưng một vài cái răng nhỏ của nó cũng đã mắc vào bên cánh tay trái. Nói cách khác, Hà không thể sử dụng gươm được nữa.
Và cô chỉ còn đúng một viên đạn.
Nhưng may mắn thay, kết quả của cuộc chiến có vẻ như đã ngã ngũ. Đàn giun đã bị suy giảm số lượng trầm trọng. Chúng đang tranh nhau rút lui xuống dưới lòng đất một cách vội vã.
Nhìn lại con robot còn hơn bốn phần năm năng lượng, Hà điều khiển con robot quay trở về căn cứ. Từ đằng xa, cô có thể nghe thấy được tiếng reo hò.
Cuộc chiến cuối cùng cũng đã kết thúc.
Hoặc là cô nghĩ vậy.
Ngay sau khi tất cả cứ nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, thì sẽ luôn luôn có một thứ còn khủng khiếp hơn đang đến.
Mặt đất đang rung chuyển.
Trước khi Hà kịp nhận ra có chuyện gì đang xảy ra, thì đột nhiên cô cảm thấy mình bị hất văng lên không trung. Sau đó, cô cùng với con robot rơi tự do xuống đất. Mặc dù hệ thống giảm chấn đã hoạt động nhưng nó vẫn khiến cho Hà cảm thấy một cơn sốc lên não bộ.
Khi cơn choáng chỉ vừa mới gần hết, thì cô lại bị tấn công bởi một âm thanh đến điếc tai.
Đó không hẳn là một đòn tấn công, đó chỉ là một tiếng gầm đe dọa.
Trước mắt Hà, là một con giun cực kỳ khổng lồ. Nó lớn hơn tất cả những con giun khổng lồ hồi nãy, thậm chí còn lớn ngang bằng con quái vật khổng lồ hổi sáng.
– Cái thứ gì thế này… – Hà sững sờ trong giây lát, nhưng ngay sau đó lấy lại lí trí. – Phải tiêu diệt nó ngay.
Hà hướng nòng pháo về phía con vật, nhưng…
– Pháo?
Pháo điện từ, cánh tay bên phải của người máy đã bị thổi bay.
Hiện giờ người máy đã không còn khả năng chiến đấu. Hà quay về phía bức tường, hy vọng các tháp pháo sẽ diệt được con quái vật này.
Nhưng không còn một tháp pháo nào ở đó nữa. Bức tường đã đổ sụp trước con quái vật khổng lồ. Có vẻ như kích thước của nó đồ sộ đến mức khi nó trồi lên khỏi mặt đất, không chỉ Hà mà còn cả căn cứ cũng đã bị ảnh hưởng.
Không biết bao nhiêu người đã chết?
Con quái vật, tuy không có mắt nhưng Hà vẫn biết được nó đang hướng sự chú ý đến mình. Nhận ra nó đang chuẩn bị nuốt chửng lấy con robot, Hà rùng mình. Cô lập tức nhảy ra khỏi người máy và bỏ chạy. Tuy nhiên, khi vừa mới chạm chân xuống đất, Hà đã gục xuống.
“Chân của mình…!”
Chấn thương sau cú vừa rồi không chỉ tác động lên não, mà còn cả với đôi chân của Hà. Hiện giờ chân cô đang tràn ngập dòng máu đỏ, pha lẫn với đó là chất dịch xanh nhớt của đám giun.
Con giun gầm lên vào hướng bộ hàm của mình xuống.
– Kết thúc rồi sao…
Hà hướng ánh nhìn của mình vào bên trọng miệng của con quái vật, một cái hố sâu hoắm, tối tăm, và tua tủa toàn răng.
– “Kình lực”.
Đúng lúc Hà đã buông lỏng cơ thể, thì đột nhiên đầu của con quái vật bị đánh bay sang một bên. Cứ như thể nó vừa bị một quả tên lửa hạng nặng đâm vào.
Con quái vật gầm lên đau đớn, sau đó nó tiếp tục hướng đến chỗ Hà.
Trong lúc Hà vẫn chưa hiểu có chuyện gì xảy ra, thì từ trên bầu trời, một vật rơi thẳng xuống chỗ của Hà, tạo ra một đám bụi khá lớn. Nhắm tịt mắt lại vì bụi và ho sặc sụa, nhưng Hà vẫn có thể nghe thấy được câu nói đó:
– Nàng không sao chứ?
Giọng của một người đàn ông. Và còn hơn thế, anh ta nói bằng tiếng Việt.
– Ai, ai đấy?
– Đợi ta xử lí xong con quái vật này, rồi sau đó ta sẽ đưa nàng đến nơi an toàn sau.
Nói rồi anh ta nhún người, vụt bắn lên không trung. Độ cao đó đến cả được trang bị một bộ giáp chiến đấu cũng không thể nhảy đến dễ dàng thế được.
Sau đó, anh ta hướng lòng bàn tay đến vị trí của con quái vật, và bắt đầu niệm chú:
– Ngọn lửa mang đến sức mạnh hủy diệt mọi thứ, hãy tiêu diệt kẻ thù. “Hỏa công”.
Từ bàn tay anh ta, một luồng lửa lớn được phóng ra. Nó lớn hơn cả khi hai khẩu súng phun lửa của DrakeF25 hoạt động hết công suất. Ngay cả Hà khi đứng từ bên dưới cũng không thể tin vào mắt mình.
– Đó là… gì vậy?
Ngọn lửa khổng lồ nhanh chóng liếm trọn cơ thể của con quái vật. Nó gầm lên trong đau đớn và quằn quại dữ dội. Sau đó, nó lăn tròn trên đất và bắt đầu chui xuống.
– Đinh chạy sao! Ta ra lệnh cho bóng đêm, xuyên thủng cơ thể của kẻ thù. “Ám thương”.
Từ trong hư vô, một cây thương màu đen xuất hiện trên tay người đàn ông bí ẩn. Sau đó anh ta ném ngọn thương vào con quái vật đang mở đường chạy trốn. Trái với kích thước của mình, ngọn thương đục thủng một lỗ lớn trên con vật. Từ lỗ thủng, một cột dịch phun lên như mạch nước nóng, kèm theo đó là tiếng thét của con vật. Sau một hồi giãy dụa, cuối cùng con quái vật cũng ngưng cử động, cùng lúc đó là cột dịch cũng ngừng phun.
Tất cả những điều đó được thực hiện chỉ trong một cú nhảy.
Ngay sau đó, gã lạ mặt đáp xuống đất, nơi mà Hà đang nằm chết trân khi chứng kiến thứ sức mạnh khủng bố đó. Rồi anh ta bước đến chỗ Hà và bế cô lên, bất chấp mùi hôi thối từ đống dịch nhầy và bãi nôn đang dính đầy cơ thể cô. Nhưng lúc này điều đấy không còn là quan trọng nữa.
– Anh… là ai?
– Ta là Sibdan, quỷ vương của lục địa này.
– Quỷ vương? – Hà ngạc nhiên.
– Đúng vậy, và nàng hãy trở thành nữ hoàng của ta nhé?
– Hể?
