Chương 3: Sợi mì tôm siết cổ

Cuối tháng, cái gì cũng hết, gạo hết, mắm hết, muối cũng hết luôn, trong phòng không còn gì ăn được, Nhàn cảm thấy mình sắp chết đói đến nơi. Mấy hôm trước, cô còn cầm cự được bằng việc ăn mì tôm, cô đổi hết mọi cách chế biến từ úp, xào, trộn, trổ hết khả năng nấu nướng, ăn mì tôm đến mức đi ngủ cô cũng mơ thấy sợi mì tôm siết cổ mình. Giờ ngay cả mì tôm cũng bỏ cô mà đi, thực ra không phải cô không còn đồng nào, trong tài khoản của cô vẫn còn tiền nhưng cô lại không dám động tới. Cảm giác của cô lúc này giống chú chó với miếng thịt đã treo trước mặt nhưng chủ còn ở đấy vậy, miệng đã chảy dãi tèm lem nhưng ngoạm thì không dám. Ít ra thì cũng có một số chú chó liều mạng ăn miếng thịt mặc kệ hậu quả còn cô thì không được dũng cảm như thế. Cô sợ cái cảnh mình ngửa tay xin tiền mẹ thêm rồi bị bà quăng cho ánh mắt “đúng là phá gia chi tử”.

Từ bé đến lớn, cô vốn là con nhà người ta, ngoan ngoãn, học giỏi, mặc dù về phần ngoan ngoãn cô chỉ cố diễn để tránh những ánh mắt soi mói từ những “camera chạy bằng cơm” quanh xóm. Có lẽ vì cô diễn quá xuất sắc nên giờ lúc nào các bà, các cô khi chửi con cũng lôi tên cô ra làm tấm gương “con ngoan trò giỏi”. Cô đi đến đâu cũng được mọi người trong xóm biết mặt nhớ tên, riêng lũ trẻ con thì nhìn cô với ánh mắt hình viên đạn. Cô cũng thông cảm cho chúng, làm sao có thể yêu thương nổi cái người được ngợi khen trong khi mình đang bị quất roi cơ chứ, cô vô tình trở thành nỗi ám ảnh tuổi thơ của chúng mất rồi.

Quay trở lại vấn đề hiện giờ, người con ưu tú của xóm đang đối mặt với việc phải ra ngoài đường xin ăn. Cuối cùng, cô quyết định đi xin ăn thật, mà xin mấy đứa bạn chí cốt thôi chứ vác cái mặt này ra đường, không những không được cho mà còn bị đánh thêm. Cô bấm máy gọi cho Hà, đứa bạn đã cùng cô trải qua bao gian khổ từ hồi mẫu giáo đến giờ. Hà bắt máy ngay lập tức, đúng là bạn tốt mà.

“Ê! Cho tao vay tiền…”

Tút… tút…

“… tháng sau tao trả!”

Chưa để cô nói hết câu, Hà đã ngắt máy giữa chừng, Nhàn hận không thể lao đến cho nó một trận, cô tức giận gào lên:

“Được lắm, không bạn bè gì nữa! Lần sau đừng hòng qua nhà tao ăn chực!”

Nhàn tiếp tục gọi cho Hồng, cái đứa dễ tính nhất mà cô quen, vừa bấm số cô vừa cầu khẩn vay được tiền.

“A lô! Nhàn à! Có chuyện gì thế?”

“Có chuyện này hơi ngại nhưng tao vẫn phải hỏi mày.”

“Được rồi, mày cứ nói đi!”

Tôi hít vào một hơi, cất giọng tràn đầy khổ sở và bế tắc:

“Tao sắp chết đói rồi, giờ tao chỉ còn tiền đóng học thôi, cả tháng nay tao ăn mì tôm thay cơm mà giờ mì tôm cũng hết. Giờ tao còn mỗi mày để vay tiền thôi, mày còn tiền không, cho tao vay năm trăm nghìn, tháng sau tao trả mày luôn!”

“Thế tí tao chuyển khoản luôn cho, vẫn số tài khoản cũ đúng không?”

Nhàn kìm nén sự vui sướng, cố gắng bình tĩnh mà nói:

“Đúng rồi, cảm ơn mày nhé! Yêu mày lắm lắm, chỉ có mày tốt với tao!”

Sau khi được chuyển khoản, Nhàn ngay lập tức đi rút tiền, đương nhiên là cô chỉ rút từng tí một vì sợ mình tiêu pha lung tung. Cô không ngần ngại phi ra chợ, quyết định thưởng cho mình một bữa ăn thịnh soạn hiếm hoi. Thế là hôm ấy, Nhàn hoàn toàn hạnh phúc khi đi ngủ với chiếc bụng no căng.

Sáng hôm sau, cô tràn đầy năng lượng mà đạp xe đến trường, trên đường còn không ngừng hát nghêu ngao, lần đầu tiên cô vui vẻ như thế vào đầu tuần, đúng là có thực mới vực được đạo. Khi đang đi trên sân trường thì cô bị gọi lại:

“Nhàn! Vô đây ủng hộ xíu đi!”

Nhàn nhìn xung quanh, sau khi xác định tiếng nói phát ra từ đâu thì cô nghiến răng: “Cái tên trời đánh này, làm phiền cô còn chưa đủ hả?” Nhưng vì có khá đông người xung quanh nên cô vẫn bước lại:

“Đang làm gì thế?”

“Câu lạc bộ mình đang tổ chức bán đồ quyên góp, chưa có ai mở hàng cả, giúp mình đi!”

“Hôm trước, tôi còn chưa tính nợ đâu đấy!”

“Chuyện nào ra chuyện nấy! Chuyện kia tôi nhất định báo đáp mà.”

Nhàn thầm chửi trong lòng “nhằm đúng cái lúc hết tiền thì nhờ, đúng là xúi quẩy”, nhưng giờ phút này cô không thể để bản thân mất mặt trước đông người thế này, cô kéo Hoàng Anh ra một góc nói nhỏ:

“Thế giờ cậu quan tâm đến tiền hay việc mở hàng?”

“Cả hai đều quan trọng.”

“Chọn một thứ thôi, mặt mũi hay là tiền?”

“Thì chọn mặt mũi.”

Nhàn vỗ vai cậu ta rồi nói một cách bình tĩnh:

“Thế đưa tiền đây!”

Nhìn gương mặt còn ngơ ngác của cậu, cô thở dài nói tiếp:

“Đưa tiền đi, xong tôi ra mua cho, bỏ tiền mua lấy mặt mũi!”

Hoàng Anh không nhịn được bật cười:

“Lần nào cậu cũng khiến mình buồn cười không chịu được ấy, mình không đáng để cậu bỏ tiền ra à?”

Nhàn đến lúc này không nghĩ đến thể diện nữa, nói luôn:

“Thôi tôi xin ông, ông nhằm cái lúc tôi hết sạch tiền, sắp chết đói mà ông nhờ vả. May mà tôi nhanh trí chứ không thì nhục gần chết.”

Sau khi lấy được tiền từ Hoàng Anh, Nhàn ung dung ra trước sạp mà diễn vở giúp đỡ bạn bè. Điều mà khiến cô vui vẻ hơn cả chính là Hoàng Anh không lấy lại đống đồ, tiền thừa cũng cho cô luôn. Đương nhiên là cô lấy lí do ngại từ chối mà nhận hết, không quên cảm ơn một cách thật chân thành. Cảm tình với cậu ta từ âm, bỗng chốc tăng lên vùn vụt, tự nhủ sau cậu nhờ gì sẽ không ngại ngần mà xông pha.

Chú thích:

Camera chạy bằng cơm: bà hàng xóm.