Sau nhiều ngày dài oi bức, trưa ngày 18/10/2010, trời bắt đầu nổi gió, những giọt mưa nhỏ phân phất bay, tiếng sóng rì rào vỗ vào mạn tàu như đang ngâm nga một bài tình ca. Hắn đứng trên boong thuyền nhìn về phía xa những đám mây đen đang rủ nhau kéo về phía đảo. Hắn linh cảm sắp có một cơn bão rất lớn sắp ập tới, có lẽ đây là thời cơ lớn để thoát khỏi hòn đảo này. Hắn nhắm mắt lại, ngửa mặt lên trời đón những giọt mưa và gió bắt đầu chắp tay hy vọng.
Đến đầu giờ chiều, bầu trời bao phủ một màu xám xịt, những cơn gió thổi mạnh cùng các đợt sóng ồ ạt, chiếc du thuyền trở nên chòng chành lắc lư theo mỗi đợt sóng. Trời bắt đầu mưa lớn, thủy triều dâng cao, từng đợt sóng đánh mạnh tràn qua mép hàng dừa. Hắn vội vàng chạy buộc những sợi dây dù khắp thuyền và nhanh chạy về phía trước cố chống các cây sào, Hắn không quên buộc các thanh chặn ngang trước mũi thuyền tránh cho thuyền đẩy tiến sâu hơn vào trong đảo. Những tiếng kêu cót két giữa các thanh gỗ bị cọ sát hòa lẫn với tiếng gió rít kinh hồn lặp lại. Hắn bất giác nhớ lại cảnh tượng một năm về trước trên con tàu định mệnh đó, giờ đây chính là thời khắc đem trả Hắn trở lại thế giới loài người. Bàn tay Hắn ghì chặt bám vào lan can chờ đợi gió từ đất liền thổi ra. Mắt Hắn vẫn chăm chú quan sát phía hàng dừa, tất cả chỉ trực để cắt sợi dây nối vào đầu đối trọng thả cho những chiếc buồm bung ra, Hắn lo sợ một phút lơ là cơ hội của Hắn vụt qua. Như thường lệ những cơn bão kéo theo các đợt sóng cao, đập liên hồi vào đuôi và cạnh du thuyền, xung quanh bọt nước bắn lên tung tóe cùng tiếng gió rít với tần suất ngày càng gia tăng. Từ phía cuối chuồng Sói, những tiếng kêu hú vọng dài. Trong khoảnh khắc cứu lấy bản thân, Hắn bất giác giật mình xoay người lại, khuôn mặt Hắn đầy phân vân suy nghĩ: “mặc kệ hay cứu sống lũ Sói”. Những con Sói đã đem lại sự sống cho Hắn. Hắn tự nhủ trong thâm tâm: “mình không phải là con người vô ơn”. Không chần chừ, Hắn vội vàng trèo người qua lan can rồi bám vào thanh gỗ chống trước mũi thuyền trườn người xuống, những đợt sóng cao vẫn nối tiếp đập tràn qua người Hắn liên hồi, áp lực từ sóng đánh quá mạnh khiến Hắn trượt dài rồi bị hất văng ra phía sau trôi theo dòng nước. Hắn cố chới với, lợi dụng đợt sóng vừa dứt, Hắn lao người bơi theo con sóng nhanh tay bám vào chiếc hàng rào phía trước mặt, chân Hắn men theo trên cây giằng ngang bo quanh hàng rào ra tới cửa chuồng Sói, lũ Sói nhìn thấy Hắn mừng rỡ, chúng bơi tiến đến gần mép cửa, những con mắt nhìn Hắn sáng rực như thầm cảm ơn người chủ nhân. Hắn không còn nhiều thời gian, ngay lập tức lặn xuống theo thân cây gỗ lần tìm, chân Hắn đạp mạnh xuống cát, tay hất chiếc chốt kéo ra, đồng thời đẩy cơ thể ngoi lên bám kịp vào hàng rào, vừa lúc một đợt sóng cao ập tới khiến lũ Sói của Hắn bị đẩy về phía bờ, chúng dường như cố gắng đạp chân bơi về phía Hắn. Mắt Hắn, mắt chúng nhìn nhau như chất chứa một dự cảm từ đây bắt đầu một cuộc chia ly đằng đẵng. Giờ thì trong đôi mắt Hắn chỉ còn sự trống trải, nhìn chúng bị đẩy theo từng đợt sóng xô dài. Nước mắt không biết tự bao giờ đã chảy trên má, Hắn đã bật khóc thành những tiếng nấc và thầm cảm ơn chúng.
Tiếng gió rít trên những lá dừa khiến Hắn bừng tỉnh, Hắn không còn thời gian suy nghĩ tình cảm, trong lúc quan sát hướng gió bất ngờ thổi từ đất liền hướng ra biển, biết thời cơ đã đến Hắn nhanh tay bám vào hàng rào lao người ngược với chiều sóng. Từ mép hàng rào đến đầu mũi thuyền cách nhau chừng mười mét, chúng được chống bởi các cây sào đang cong lên như những cây cung chuẩn bị bắn. Đến đây bàn tay Hắn cố bám nhấc cơ thể dọc theo thân cây sào, Hắn dùng hết sức bám kéo tiến về mũi tàu, phía trước những đợt sóng vẫn đánh thẳng vào mặt vào cơ thể như muốn kéo Hắn về điểm xuất phát. Sau một hồi vật lộn với những cơn sóng, giờ Hắn chỉ cách thành tàu một sải tay. Bàn tay Hắn cố với bám vào thành tàu, thì bất ngờ cây sào chống gãy đôi kéo ngược Hắn trôi theo. Trong thời khắc sinh tử, cơ thể Hắn vùng vẫy, bất ngờ bàn tay trái nắm vào được một sợi dây dù, được buộc vào đầu mũi thuyền thả trôi, sợi dây giờ như đấng cứu thế của Hắn. Lại một lần nữa Hắn cố hết sức kéo cơ thể ngược với chiều sóng lớn, có khoảnh khắc Hắn tưởng chừng như muốn buông xuôi, đôi bàn tay đã tứa máu, cơ thể mỏi mệt muốn đứt rời từng khúc, chỉ còn ý chí kéo lại phần sức lực cạn kiệt, Hắn quấn sợi dây nhiều vòng quanh bàn tay khiến máu từ lòng bàn tay càng tứa nhiều. Đến đoạn đầu mũi thuyền, Hắn lấy hết sức hét lên một tiếng lớn, tay phải bám vào thành lan can, vội vàng trườn người qua, đúng lúc này chiếc du thuyền lắc mạnh khiến cơ thể Hắn quay tròn, không để cơ thể được nghỉ ngơi, Hắn cố bám vào lan can đứng dậy bước từng bước khó khăn khi từng đợt sóng vẫn đánh liên hồi vào người, tới được vị trí hai đối trọng đã được Hắn để chờ sẵn, nó là thời khắc lịch sử của cuộc đời Hắn. Một lần nữa Hắn hét lên một tiếng vang trời, tay phải rút con dao nhỏ dắt sau lưng cắt đứt chiếc dây liên kết với cánh buồm chính và sợi dây nối với hai chiếc buồm phụ, hai chiếc dây vừa đứt, những tảng đá lớn được rơi tự do kéo căng cánh buồm đón lấy gió. Nhanh như cắt, Hắn lấy hết sức kéo nhanh hai sợi dây ở hai đầu dưới cánh buồm chính, rồi dùng chân ghì lại không cho chiếc buồm chính bay lạc hướng, trước lực gió thổi vào, chiếc buồm lại một lần nữa khiến tay và chân Hắn đau như cắt, cảm giác có ai đó đang cứa vào từng thớ thịt. Đây cũng là thời khắc quan trọng nhất quyết định thành hay bại của Hắn. Chiếc du thuyền bắt đầu chuyển động sau mấy chục năm dài ngủ quên trên bãi cát, được một kẻ bất hạnh may mắn không chịu buông tay trước số phận đánh thức dậy. Hắn gồng người như một võ sĩ cử tạ, các thớ cơ nổi lên cuồn cuộn dọc theo cánh tay, Hắn nhanh tay quấn vào móc sắt buộc neo dưới sàn, rồi lao người tới mấy sợi dây được Hắn để sẵn nối với hai cột buồm phụ. Hai chân Hắn đạp mạnh vào thành vách ca bin, tay kéo bốn sợi dây buộc chụm lại vòng qua móc sắt từ mái kéo xuống qua sức căng của cánh buồm đang trong tư thế như một chiếc diều mà dây giữ diều chính là cột buồm, những tảng đá bị kéo ra xa, khiến đuôi của nó bay ngang so với mặt sàn. Rồi Hắn dùng tay kéo trước lực căng của gió tác động vào những sợi dây như người đi biển kéo lưới cá bội thu, khi hai cánh buồm được căng lên, chiếc thuyền buồm bắt đầu chuyển động mạnh và sau một hồi sức gió được tăng cường, chiếc thuyền từ từ lùi lại theo đường dẫn giữa hai bên hàng rào mà Hắn định vị từ trước. Trong giây phút đó, bất chấp những đợt sóng đánh vào đuôi thuyền, chỉ trong chưa đầy năm phút con thuyền lùi qua hết dãy hàng rào. Hắn tận dụng từng đợt sóng đánh vào phía đuôi, nhanh tay kéo một bên dây của chiếc buồm chính, đồng thời chạy vào ca bin đánh lái một góc khiến cho con thuyền chuyển động dưới tác động của lực gió từ từ chuyển hướng xoay mũi thuyền lại, tiếp đến Hắn chạy ra lấy hết sức đạp mạnh chân dưới sàn còn tay kéo chiếc buồm thông qua Pa lăng tự chế đánh lái đi một góc chéo so với thân thuyền. Đúng lúc này, bất ngờ con thuyền chạm đáy, Hắn bị hất văng về phía sau ngã sõng soài, tay Hắn cố lao tới giữ bánh đà Pa lăng quay lại như cũ, gió thổi hướng cánh buồm chính, sau một hồi nghiêng ngả, nó đã xoay được mũi thuyền, cùng với chiếc buồm bật ngược lại kéo theo cơ thể mất trụ của Hắn, thẳng mũi hướng ra biển, cánh buồm trở lại vị trí cũ vuông góc với thân thuyền, nó lấy đà trước lực đẩy của gió ngày mạnh lướt đi trên những con sóng cao. Cơ thể quá mệt mỏi Hắn nằm vật ra sàn, miệng há hốc, miệng thở dốc, được chừng 10 phút vật lộn với rung lắc dữ dội từ những con sóng xô gần như ngang so với chiều dài con thuyền, cuối cùng nó đã vượt qua được dòng hải lưu với cánh buồm phụ bên phải đã bị xé toạc bởi gió. Hắn gồng người kéo hạ hai cánh buồm phụ xuống, giờ con thuyền trở nên cân bằng hơn từ từ tiến xa đảo. Theo như Hắn suy tính từ trước, mọi cơn bão đều đưa Hắn vào đất liền trên lãnh thổ trải dài của Việt Nam. Hắn tiến đến cột buồm chính rồi buộc cố định chiếc buồm lại, nghiêng một góc nhỏ cho thuận chiều hướng gió để chiếc thuyền tận dụng được sức gió của cơn bão.
Sau một hồi đấu trí – đấu lực, giờ Hắn có thể yên tâm bước vào ca bin mà tận hưởng cảm giác phấn kích trước thành quả phi thường của bản thân, Hắn thầm reo lên trong lòng cảm ơn số phận đã không bỏ rơi Hắn, Hắn đang từng bước trở về với thế giới của những con người. Nhưng đó mới chỉ là khó khăn ban đầu mà Hắn vượt qua, hiện giờ để đến được chiếc cửa ca bin cũng là một việc không dễ dàng, những con sóng cao vẫn đổ ập xuống như muốn hất văng Hắn ra khỏi con thuyền. Hắn phải đợi con thuyền cân bằng trong một chu kỳ rung lắc, mới dám bước từng bước chắc chắn còn bàn tay vẫn nắm chặt vào lan can, cuối cùng Hắn cũng tới được chiếc cửa sắt, Hắn kéo cánh cửa trước lực căng của gió rồi bước vào và chốt lại, tiếng kêu của gió trong ca bin cũng giảm hẳn sau cánh cửa vừa đóng, chỉ còn những tiếng sáo qua các khe nhỏ vi vu liên hồi. Hắn ngồi tựa vào vách ca bin thở phào nhẹ nhõm, nhưng cơn đau xác thịt cùng sự mệt mỏi tan biến trong sự phấn kích. Cả một năm trời Hắn chỉ mong đợi giây phút này, Hắn như vỡ òa trong cảm xúc vui sướng tột độ không thể diễn tả bằng lời, hai tay Hắn ôm lấy đầu gật gù, Hắn bật khóc, giọt nước mắt hạnh phúc vì sự sống đang đến gần hơn với Hắn, Hắn đã vượt qua chính mình để lại được tái sinh thêm một lần nữa, để được tận hưởng giây phút chiến thắng mà Hắn đã phải chiến đấu bằng cả sinh mạng để giành giật lại.
Sau một hồi nghỉ ngơi trấn tĩnh, Hắn về phòng thay đồ và thưởng cho mình một bữa ăn tối mà Hắn gọi là bữa ăn mừng chiến thắng vui vẻ sau một năm ròng cực khổ. Hắn để mặc cho con thuyền tự do chống đỡ, giờ là lúc Hắn đã hết nhiệm vụ với nó rồi.
Thời gian trôi về khuya, cơn bão cũng bắt đầu tan dần, chỉ còn lại Hắn với bóng tối, Hắn nằm trên giường, đầu đặt lên hai bàn tay đưa ra sau đôi mắt mở to nhìn vào trong bóng đêm, Hắn nghĩ về một tương lai không xa với bao điều tốt đẹp. Có những người thân yêu bên cạnh, rồi Hắn mơ về căn nhà của riêng Hắn, Hắn sẽ mua một nhà hàng cho hai thằng đệ tử quản lý. Hắn sẽ đến gặp và hỏi cưới Lan làm vợ, được sống cuộc sống đúng nghĩa của một con người, có tình yêu, có công việc ổn định và ngôi nhà với những đứa trẻ. Rồi Hắn lại nghĩ khi có tiền, mọi người cũng sẽ nhìn Hắn với ánh mắt khác, bỏ lại đằng sau quá khứ tội lỗi trước đây của Hắn. Hắn tự cười trong bóng đêm và thiếp đi với bao dự định ấp ủ về giấc mơ tràn trề ánh sáng hy vọng.
Khi cơn bão đã qua chỉ còn lại những hạt mưa nhỏ, sóng biển dường như cũng mệt nhoài với những cơn gào thét giờ cũng trở nên hiền dịu hơn, chỉ còn lại con thuyền vẫn băng băng lao về phía trước đi về miền đất yên bình.
Đến giữa trưa, mưa đã tạnh, trả lại những tia nắng gắt sau bão, phía xa xa lấp lánh cầu vồng sau cơn mưa. Sóng giờ đã lặng, Hắn nằm ngủ một mạch tới tận chiều thì tỉnh giấc vội vàng chạy lên boong, mọi thứ bên ngoài được gột rửa như thay trên mình tấm áo mới. Hắn đứng trên boong tàu tay cầm ống nhòm quan sát phía trước mũi thuyền.
Tất cả chỉ là một màu xanh của biển, một đường cong tận cuối phía chân trời, Hắn xoay người chuyển hướng quan sát xung quanh, nhưng không thấy dấu hiệu của đất liền hay bóng dáng của tàu thuyền nào cả. Khuôn mặt Hắn trở nên có đôi chút hoang mang và thầm nghĩ: “Sau cơn bão các tàu đánh cá bắt đầu ra khơi, để ra được đây chí ít cũng phải mất một đến hai ngày may ra mới gặp được”.
Hắn ngồi xuống boong thuyền chống hai tay ra sau nhìn bầu trời rồi nhắm mắt lại tận hưởng, chưa bao giờ Hắn cảm thấy cuộc đời lại thanh thản đến vậy. Hắn ngả lưng ngắm những đám mây nhỏ đang lơ lửng trôi giữa khoảng không một màu xanh thẫm, Hắn xoay khuôn mặt râu ria lởm chởm về phía mặt trời ửng đỏ, tầng mây trắng giấu mình sau dãy núi hùng vĩ tựa như một bức tranh điêu khắc từ bàn tay của đất Mẹ thiên nhiên.
Sau một hồi rơi vào trạng thái trống rỗng mơ hồ, Hắn quay vào khu bếp tự thưởng cho mình một khúc cá nướng và một quả dừa ngọt nước.
Một năm từ ngày Hắn ra đi trên chiếc tàu định mệnh đó. Lan đã đến Ủy ban mặt trận Tổ quốc hỏi về thông tin và muốn đăng ký ra đảo, phần để nói rõ mọi chuyện với Hắn. Nhưng không ngờ lại nhận được hung tin, cùng với đó báo đài đưa tin con tàu đã gặp nạn, mọi người trên tàu không còn ai sống sót hoặc đã mất tích. Từ ngày đó Lan trở nên suy sụp, cô bé giờ đây đã gầy đi rất nhiều, trầm và lặng lẽ hơn trước.
Cô Hiền không đành nhìn con gái phải chịu đau khổ nên cô thường xuyên tâm sự và gần gũi con gái nhiều hơn. Lan biết mẹ buồn và không muốn mẹ phải suy nghĩ nhiều, cô cố tỏ ra vui vẻ trước mặt mẹ. Một thời gian sau, có một chàng trai tên Hải làm ngành ngân hàng là con trai của một người bạn của cô Hiền ngỏ ý muốn được làm quen với Lan. Mới đầu Lan đều từ chối các buổi hẹn riêng tư với anh ta, và chỉ hạn chế nói chuyện qua điện thoại hoặc các buổi gặp gỡ đông người. Thời gian cứ dần trôi đi, Lan vẫn luôn muốn tìm kiếm bằng tất cả mọi đường thông tin, nhưng vẫn không có một tia hy vọng nào về Hắn. Cô vẫn chưa nguôi ngoai nỗi nhớ Hắn và anh Hải trở thành một người bạn là nơi cô sẻ chia, tâm sự. Với Hải, có thể anh cũng đang kiên nhẫn từng ngày chờ Lan chữa lành vết thương lòng.
Nhưng mấy ngày gần đây, linh tính mách bảo, những ký ức và hình ảnh về Hắn ngày nào lại ùa về trong tâm tưởng. Hôm nay cũng là ngày tròn một năm ngày Hắn mất tích. Lan lang thang một mình, đôi chân đưa cô đi ra bến cảng. Tay cầm bó hoa đứng trên bãi biển nhìn về phía chân trời, khuôn mặt cô rưng rưng hai dòng lệ, ánh mắt chùng xuống nhẹ nhàng thả bó hoa lan xuống biển, cầu mong Hắn ở thế giới bên kia luôn được bình yên. Cảnh tượng trước mắt khiến cô liên tưởng đến mối tình đầu của Hắn và cô như bó hoa nhỏ bé bị từng đợt sóng đẩy đi đẩy lại rồi lại trôi xa…
Mặc dù trong thâm tâm Lan, một phần linh cảm nào đó vẫn chưa thể tin rằng Hắn đã chết. Nhưng thực tế những gì đang diễn ra, mọi thông tin về Hắn đã qua một năm mà chỉ vỏn vẹn hai chữ “mất tích” và Hắn là một trong 42 người chưa tìm thấy xác. Lan quỳ xuống mép sóng lấy ra ngôi sao trong chiếc túi mà trước đây Hắn đã tặng, nước mắt cô bé vẫn lăn dài khi nhìn vào kỷ vật mà Hắn tặng. Lan ngập ngừng run rẩy rồi định thả ngôi sao xuống biển, cô bé muốn quên đi tất cả những gì là của Hắn, kể cả trong ký ức, để ép mình phải bắt đầu một cuộc sống mới. Nhưng rồi một phần ký ức trong cô bé đã chiến thắng: “Cho dù có thế nào thì hình ảnh của Hắn sẽ không thể phai mờ trong tim, nó luôn là hiện thực hiện hữu và cô chấp nhận sống chung với nó”. Cánh tay cô bé thu lại đặt Ngôi sao trước ngực và thổn thức.
Ở một nơi nào đó ngoài khơi xa, đã hơn một ngày trôi qua mà Hắn vẫn không thấy chiếc tàu nào. Cùng lúc Hắn như có cảm giác ai đó đang gọi mình trong không gian vô tận: “Là giọng Lan”.
Giọng nói đó làm Hắn nhớ về những ngày tháng yêu nhau, Hắn được ôm Lan trong vòng tay. Hắn ngồi trên boong thuyền thần người cả ngày nhìn vào khoảng không vô thức. Một phần vì chờ đợi, chỉ mong có một tia hy vọng là gặp được một con tàu có thể cứu Hắn, Hắn mong từng giây, từng phút được gặp lại người Hắn yêu thương và bạn bè. Mọi thứ được Hắn chuẩn bị rất tỉ mỉ, từ báo hiệu khi có tàu qua, củi đốt, chai dầu và một chiếc bật lửa dự phòng được Hắn giữ lại đề phòng khi bất trắc. Lại một ngày nắng đẹp nữa trôi qua nhưng Hắn vẫn chờ đợi trong vô vọng.
