Tôi phóng như bay đến văn phòng, nó nằm trong một con ngõ trên đường Cầu Giấy, tôi đã thuê nó đã bốn năm nay, con ngõ vắng người, có lẽ không ai muốn gây sự với bọn giang hồ, tôi nhìn vào bên trong căn phòng quen thuộc, tôi biết có gì đang chờ tôi ở đó, nhưng tôi không quan tâm! Tôi chỉ biết những gì tôi nâng niu trân trọng đang bị hủy hoại. Tôi bước vội vào trong, căn phòng rộng năm mét vuông đã từng gọn gàng, ngăn nắp giờ đây đổ nạt, những tập tài liệu quan trọng bị xé rách, tôi cảm thấy hơi ngột ngạt vì bên trong là gần chục tên giang hồ bặm trợn như đang muốn ăn tươi nuốt sống tôi, còn Thảo cô quản lý của tôi đang run sợ trong một góc khuất, ánh mắt như bảo tôi hãy chạy đi! Tôi cố giữ bình tĩnh, nghiêm giọng mà thét:
– Cút khỏi đây ngay lập tức thì chúng mày sẽ được sử phạt hành chính! Còn không, tao hứa sẽ cho bắt chúng mày trả giá đắt!
Đánh ánh mắt qua cả tám tên, bọn chúng đúng là có chút hoang mang, nhưng chợt có tiếng cười lớn của một tên cao to ngang ngửa thằng Vương, mặt chi chít sẹo có vẻ là tên cầm đầu, rồi hắn nói với chất giọng khàn đặc:
– Chết đến nơi rồi còn mạnh miệng! Luật sư à, mày không dùng luật pháp để nói chuyện với bọn tao được đâu! Cho nó một bài học anh em, có anh Phong đứng sau thằng nhãi này không làm gì được đâu!
Tôi hoang mang, chưa kịp hành động đã ăn ngay một cú đấm trời giáng vào mặt, cảm giác như trời đất bị đảo lộn, sau đó là tiếng kêu khóc của Thảo! Rồi sau đó chỉ là sự mơ hồ, trống rỗng.
* * * *
Tôi mở mắt, cả người đau đớn dữ dội, mọi thứ trước mắt thật lạ lẫm, chỉ là một màu trắng cô độc, rồi tôi cảm nhận được âm thanh hư ảo, có phần thân quen.
– Cuối cùng cũng chịu tỉnh rồi!
Ít ra ngay lúc này tôi biết mình vẫn còn sống, vậy mà nãy giờ tôi cứ ngỡ mình đang ở trên thiên đàng, phải rồi tôi còn nhiều việc muốn làm sao lại có thể lên thiên đàng sớm vậy chứ! Ngay lúc này trong đầu tôi là hình ảnh của em, tôi muốn được giữ em bên mình, tôi sợ! Tôi sợ mình sẽ chết mà không có được trái tim của em! Rồi âm thanh kia ngày càng rõ ràng hơn:
– Tuấn! Tuấn! Mày ổn chứ? Bác sĩ!
Lần này tôi đã ý thức được là giọng của thằng Vương, tôi cố gắng nhìn nó nhưng trước mắt như có sương mù, cuối cùng đành phải gắng gượng lên tiếng:
– Vương! Tao đang ở đâu?
Cái âm thanh lý nhí kia chẳng biết có lọt được vào tai nó không nữa, nhưng rồi cũng có lời đáp:
– Mày đang ở bệnh viện, thằng ngốc này! Biết bọn nó ở đó mà tại sao vẫn vác xác đến hả?
Từng câu từng chữ lọt vào tai tôi, tôi lặng thinh, lý do tôi đến văn phòng ấy nói ra chắc nó sẽ lại cười vào mặt tôi, tôi gắng gượng ngồi dậy, tôi chưa từng nằm mà nói chuyện với thằng bạn chí cốt này bao giờ, nhưng cả người đau đớn khôn siết! Giọng thằng Vương lại vang hoảng hốt:
– Thằng ngốc! Nằm yên đi! Mày bị gãy hai xương sườn và vừa phẫu thuật xong đó!
Gãy xương sườn? Phẫu thuật? Tôi không thể tin được, khoảng thời gian từ lúc tôi bị đánh đến giờ tưởng chừng như chỉ vài giờ! Tôi lên tiếng:
– Vậy… tao ở đây bao lâu rồi?
Nghe câu trả lời của thằng Vương tôi mới biết mình đã hôn mê ba ngày vì nứt hộp sọ, những ngày qua nó và Thảo thay nhau chăm sóc cho tôi, tôi gặng hỏi nó:
– Chỉ có mày và Thảo thôi hả? Còn ai khác nữa không?
Thằng Vương trầm tư rồi trả lời:
– Ý mày có phải là bác gái? Tao chưa kịp thông báo nên bác chưa tới.
Tôi vội vàng bác bỏ suy nghĩ của nó, rồi thằng Vương bước ra ngoài nghe điện thoại, đã là khá muộn tôi thừa biết là ai gọi nó, giờ đây tôi đã hoàn toàn lấy lại ý thức, phòng bệnh chỉ có mình tôi, trong lòng tôi trống trải, hình bóng mà tôi luôn mong chờ cũng chẳng tới! Thằng Vương quay lại, vẻ mặt nó có phần khó xử, tôi mỉm cười và nói:
– Bà Chi gọi phải không? Về với vợ con đi mày, tao ổn. Lát nữa sẽ có người đến đây với tao! Đừng lo!
Nó nghi hoặc lên tiếng:
– Vậy có được không? Hay tao bảo Thảo đến đây nhé!
Tôi vội vàng từ chối:
– Làm phiền người ta thế là đủ rồi! Cô ấy cũng chỉ làm cộng sự thôi mà! Mà làm ơn đừng báo cho mẹ tao, tao không muốn bà lo lắng!
Cuối cùng nó cũng chịu đứng lên, trước khi về còn buông ra một câu cụt ngủn:
– Tình cảm của Thảo với mày không chỉ là cộng sự thôi đâu! Suy nghĩ lại đi nhóc!
Tên khốn ấy chắc muốn chọc tôi tức chết đây mà! Nó đi rồi, vậy là chỉ còn lại mình tôi, không khí lạnh lẽo đến rợn người, đầu tôi đau âm ỉ, ánh điện mờ dần, đã là hơn mười giờ đêm, tôi vẫn trông ra ngoài hành lang dài, tôi cũng không biết mình đang chờ đợi điều gì nữa! Thình lình đèn điện tắt, không gian tăm tối, hàn khí trong căn phòng ngày càng nhiều, tôi cố gắng tập trung, giữ bình tĩnh nhưng trong bóng tối tôi không thể làm được gì, cảm giác của đêm hôm ấy lại ập đến, thậm chí lần này còn ghê rợn hơn gấp bội, tôi không những linh cảm mà dường như còn cảm nhận được sự tồn tại của chúng, tôi chợt nhìn thấy những hình bóng vật vờ ngoài hành lang, chúng đang kêu khóc thảm thiết, tiếng khóc như vang vọng bên tai tôi! Chuyện gì đang xảy ra thế này!?
Rồi tôi nhìn thấy một cái bóng nhỏ bé, quen thuộc đang bước vào trong căn phòng của tôi, dáng đi vật vờ, hư ảo cuối nó đang từ từ bước vào trong, ngay lúc này nó đang đứng trước mắt tôi, đúng là em! Là Hạ Châu! Nhưng không giống với lúc em đứng trước cửa nhà tôi, khắp người em đầy máu, khóe miệng, khóe mắt của em cũng chỉ toàn máu tươi, tôi kiếp đảm! Chưa kịp nói lời nào thì ở đâu đã xuất hiện hai con quỷ đầu trâu mặt ngựa xiềng xích lấy em mà lôi đi, em yếu ớt kêu lên:
– Anh Tuấn! Cứu em với!
Ngay lúc này tôi muốn đưa đôi tay mà giữ em lại nhưng cả người tôi đơ cứng, không thể động đậy, chỉ biết thét lên vô nghĩa:
– Hạ Châu em đừng đi! Làm ơn, hãy tha cho cô ấy!
Những tiếng gào khóc, xen lẫn cả những tiếng cười như điên dại làm tôi không thể kiềm chế mà thét lên! Trước mắt tôi là một ánh sáng chói lóa, tôi định thần, thì ra chỉ là một cơn ác mộng kinh hoàng!
– Này anh! Anh vẫn ổn chứ!
Là giọng của một nữ y tá trực đêm, tôi hoàn hồn nói nhỏ với cô:
– Tôi vẫn ổn! Làm ơn hãy cho tôi ở một mình!
Cô ý tá rời đi, đã là mười hai giờ đêm tôi không thể chợp mắt hay nói đúng hơn tôi sợ mình sẽ ngủ, để rồi nỗi kinh hoàng kia lại đến với tôi lần nữa! Đành lặng nhìn đồng hồ trôi, suy nghĩ về cơn ác mộng kia, sao nó lại trân thực đến thế? Phải chăng nó là điềm báo? Hạ Châu, em đang nơi đâu? Em vẫn ổn chứ?
Hôm sau tôi nằng nặc đòi xuất viện, trở về nhà đã hai ngày nay, nằm trong căn phòng quen thuộc tôi cảm thấy an lòng hơn nhiều so với nằm trên giường bệnh, bàn tay trắng ngần, mềm mại đang nhẹ nhàng lau mặt cho tôi là Thanh Thảo, những ngày qua em vẫn luôn bên tôi, em xuất thân con nhà khá giả, có thể nói là tiểu thư lá ngọc cành vàng, đã theo tôi nhiều năm nay, nhưng với tôi em cũng chỉ là người cộng sự, tình cảm không thể tiến triển hơn, đơn giản vì lòng tôi đã bị lấp đầy bởi hình dáng của ai kia! Bất giác nở nụ cười cay đắng!
– Anh cười gì vậy?
Em mỉm cười rạng rỡ, nói chuyện với em tôi chỉ nói đến công việc, giờ đây em hỏi chuyện tôi cảm thấy khó nói! Tôi cố lảng tránh:
– Em vất vả rồi!
Nét cười trên mặt em càng rõ hơn, em kém tôi năm tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo, đôi mắt nhỏ luôn có nét cười, có lẽ vì cuộc sống vô tư vô lo đã giúp em có vẻ ngoài tươi tắn, em ngượng ngùng trả lời tôi:
– Anh nói gì vậy? Năm năm qua anh đã dùi dắt em, chẳng lẽ đến bây giờ em không thể chăm sóc cho anh sao? Mà nhất định phải khởi kiện bọn côn đồ kia đấy!
Tôi trầm tư một hồi rồi cũng đáp lời em:
– Em tốt với anh quá! Còn vụ khởi kiện thì vô ích, bọn nó đã nhận hết tội về mình, anh cần con cá lớn, chứ không cần bọn tôm tép!
Bên ngoài có tiếng gõ cửa, nhẹ nhàng rồi gấp gáp, em ra ngoài rồi lại trở vào trong, tôi hỏi em:
– Là ai vậy?
– Chỉ là một người điên thảm hại thôi anh!
Nghe cô trả lời tôi biến sắc, không thể cầm lòng được tôi thét:
– Mau mời người ấy vào nhà nhanh lên!
Cô hoảng hốt mở cửa, cái hình bóng mà tôi mong chờ cuối cùng cũng đến, em cuối cùng cũng đến bên tôi! Tôi xúc động nói với em:
– Hạ Châu! Em tới rồi sao! Tôi biết em sẽ tới mà!
Em nhẹ nhàng cầm bàn tay tôi, nghẹn ngào nói chẳng nên lời! Tôi nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt vương trên mi em, em lại có một vết bầm trên gò má, tôi xót xa muốn ôm em vào lòng nhưng tôi không thể! Chỉ biết tỏ hết nỗi lòng với em:
– Hạ Châu, những ngày qua anh nhớ em đến điên dại, anh sợ em sẽ rời xa anh! Nhưng giờ thì tốt rồi, em nhất định không được…
Tôi chưa kịp nói hết lời tôi đã bị đôi môi nhỏ xinh của em khóa chặt, tôi điên cuồng muốn chiếm lấy em cho thỏa nỗi nhớ nhung, nhưng rồi em cũng buông tôi ra, nhẹ nhàng! Rồi em nói những lời làm tim tôi như bị kim châm:
– Anh Tuấn à! Hôm nay em đến đây để nói lời từ biệt! Em không thể làm liên lụy đến anh nữa, tơ duyên của đôi ta đến nay là hết rồi! Anh hãy bắt đầu cuộc sống mới hãy quên em đi!
Mọi thứ trong tôi như sụp đổ, tôi muốn giữ lấy tay em nhưng em nhẹ nhàng buông tay, gió ngoài kia rít lên từng hồi như muốn kéo em khỏi tôi! Tôi kêu lên đau đớn và bất lực:
– Hạ Châu! Đừng đi! Không có em tôi sống có ý nghĩa gì chứ!?
Tôi nhìn thẳng vào mắt em, không phải để tìm kiếm sự vô tận trong đôi mắt ấy mà để em nhìn thấu sự yếu đuối của tôi, để em rung động mà nán lại bên tôi, nhưng không! Em cứ vội vàng bỏ lại đây cơn gió và giấc mộng tàn!
Hết rồi! Em đi thật rồi! Vậy là từ nay tôi sẽ không được gặp em nữa sao? Thậm chí tôi còn chưa kịp hỏi câu hỏi mà tôi giũ kín bấy lâu: “em có bao giờ yêu tôi?” Có lẽ tôi sẽ vĩnh viễn không được biết câu trả lời! Những ngày tháng về sau làm sao tôi có thể sống tiếp khi trong lòng còn nhiều khúc mắc! Khi không được ngắm nhìn ánh mắt của em! Gió lạnh hong khô từng giọt nước mắt, tôi nhất định phảu gặp lại em một lần nữa! Để kéo em về bên mình hay ít nhất là giải đáp những khúc mắc trong lòng, giải đáp những bí ẩn trong đôi mắt kia.
Hết chương 4
