Chương I – 15. Khai môn – kết chương I

Tường đá chậm rãi lùi về sau khoảng hai tấc, sau đó nó uỳnh uỳnh chìm xuống khe hở trên mặt đất, mở ra khu sảnh rộng với muôn vàn loài dây leo uốn quanh khắp dãy các cột trụ to tướng. Ánh mặt trời chói chang khẽ xuyên qua miệng giếng trời, để rồi khi soi sáng một vùng ngát hương thơm thì chỉ còn lại vài tia nắng hiếm hoi hòa lẫn cùng lớp sương khói mờ nhân ảnh. Có chút kí ức lụi tàn ùa vào tâm trí Hoàng, cậu lặng người trước vẻ đẹp hùng vĩ nơi đây.

– Chỗ này… quen quá. – Hoàng thốt lên đầy ngạc nhiên.

Những đóa hoa tắm mình dưới ánh sáng bình minh mới, điểm trên bức tranh buồn là muôn vàn đốm xanh nho nhỏ từ loài nấm phát quang. Phong lên tiếng khi cậu lia mắt khắp dãy cột nhà khổng lồ, cả cỏ cây xanh biếc cũng có thể mọc ở nơi tối tăm thế này sao?

– Hình như… Không phải ở nhà thờ. Sài Gòn nào mà có cái lỗ trời bự vậy chứ?

– Tới hơi trễ đấy! – Giọng nữ trầm văng vẳng đằng xa.

Sự tò mò thôi thúc cả hai nhìn về phía làn hơi sương giăng kín. Nơi đó có người con gái khoác trên mình bộ quần áo xám sậm dần lộ diện dưới ánh nắng nhòe. Đôi môi đầy đặn nở nụ cười bình thản, rồi lại liếc sang Phong với ánh nhìn thích thú đến lạ. Mái tóc thướt tha giấu kĩ dưới chiếc mũ nhọn, rộng vành, điểm chi chít những sắc vàng sẫm của hoa – một loài thực vật thân thuộc mà Hoàng ngỡ đâu là xa lạ lắm, trông nó hệt như chiếc bông giấy xếp dưới gốc cây lim xẹt vậy.

– Phép lịch sử tối thiểu đâu mất rồi? – Cô ta nhướng mày, đồng tử rực lên sự thật không che đậy qua biểu tượng huyền bí – số “7”. Phong cảm nhận được mối quan hệ trường tồn chạy dọc giữa hai người khi cậu đắm chìm trong đôi mắt mông lung ấy. – Lâu không gặp mà em thay đổi gớm ha?

– An Hân? – Hoàng vô thức gôi tên cô ta.

Cho đến khi Phong hỏi thì cậu mới nhận ra bản thân thất thố tới nhường nào:

– Người quen hả?

– Không… Anh không biết, tự nhiên nghĩ ra cái tên thôi.

Ngọn gió len lỏi qua kẽ tay nắm hờ, thật nhẹ và xen lẫn cả lời thì thầm của Kim Anh vào tai Hoàng. Nắng tắt cũng là lúc hàng triệu linh hồn thức tỉnh. Thụ thần không còn lạc lõng giữa đất trời.

– Mau xé cái hình nhân trong quyển nhật ký của chị. Nhanh lên!

Lạ thay, Hoàng răm rắp nghe lời mà chẳng hề thắc mắc điều chi. Chiếc balo bị mở tung vội vã cùng sợi chỉ khói quấn quanh ngón út, thắt chặt đốt tay nho nhỏ rồi tan vào hư vô không chút day dứt.

Đầu óc cậu bây giờ ngu muội như vừa chuốc bùa mê thuốc lú. Phong đứng kế bên quan sát cả thảy sự việc, thấy An Hân nở nụ cười sau đám sương mờ cuộn xoáy thành khối cầu to bằng quả banh. Cậu lay mạnh vai Hoàng, chỉ tay về hướng hai người bị trói đằng xa mới run giọng bảo rằng:

– Kim Anh kìa… Đức Anh kìa.

Tiếng giấy rách toạc vang lên đầy dứt khoát và hai nửa hình nhân rơi xuống đất. Đôi mắt kiên quyết của Kim Anh xoáy sâu vào tâm trí Hoàng dẫu ánh nhìn có chút xa lạ. Cạnh bên cô là Đức Anh đang thút thít đẫm lệ, cậu ngồi co ro sau lưng cô khiến Phong ngỡ rằng mọi niềm đau cái khổ đang đè trên đôi vai gầy đáng thương ấy.

Khi An Hân nhíu mày thì cũng là lúc mây che kín giếng trời. Kim Anh nở nụ cười khó hiểu ẩn sau bóng tối. Chiếc cổ trắng ngần xoay ngược một vòng về phía trước, để lộ ra chiếc mặt nạ da người trơn nhẵn đằng sau mái tóc đen nhánh. Phong bàng hoàng còn Đức Anh thì nhắm tịt mắt vì sợ hãi. Chỉ có Hoàng là trơ mặt, xem chừng cậu đã không còn kiểm soát được bản thân đang hành động như thế nào.

– Chị bị nhốt mà sao rần rần thế? – An Hân liếc Kim Anh bằng nửa con mắt, năm ngón tay thon dài khuấy động khối sương xoay tít giữa không trung. – Mọi người đang chờ chúng ta mà việc gì cứ phải làm rối mọi chuyện lên vậy chứ?

– Imisnai,ini ‘Imis,siqini ‘Iksi,pi ‘Inis’wokhal – Kim Anh lẩm nhẩm trong miệng một loại ngôn ngữ kì lạ nào đó, khiến máu rỉ ra từ khóe mắt ướt đẫm khuôn mặt trắng hồng. Bờ môi tươi tắn ngày nào giờ đây đa phai tàn, nhợt nhạt như tâm hồn ngập tràn bất lực của cô.

– Em thực sự không hiểu chị đấy. – An Hân đáp với vẻ buông lơi xuyến xao lòng người. Cô thả lòng theo làn gió lạnh hơi sương, nương cùng cơn khao khát hàng vạn linh hồn đau đớn để rồi khi nắm chặt bàn tay, quả cầu sương tan vỡ thành vô vàn giọt nước li ti hòa quyện vào hương hoa thơm lừng. – Chị có thể kiểm soát anh Hoàng trong bao lâu thế?

– Im đi!

– Chẳng phải chị muốn Phong yêu chị sao? Chỉ việc dùng bùa yêu là được thôi mà.

– Im đi con quỷ!

Kim Anh giận dữ mắng một câu, lệnh cho Hoàng lao vút về phía An Hân không chút chùn bước.

– Đùa! Ảnh còn chưa tỉnh ngủ kìa.

An Hân nhướng mày, ngón tay nhau nhảu kẹp chặt một cặp hình nhân trong túi áo. Nụ cười khinh khỉnh điểm nhẹ trên môi hồng, gò má phớt nắng nhạt căng mướt sau màn đêm. Và chỉ bằng tiếng xé giấy cùng tràng ngôn ngữ kì quặc, cả Hoàng lẫn Phong đều buông thõng cánh tay, ngoan ngoãn đứng yên như hai chú cún nhỏ dưới quyền kiểm soát của cô.

– Linh hồn hiến tế, năm tượng quỷ, ngọn đèn bình minh và đại sảnh thế giới. Chị nghĩ em sẽ bỏ qua chuyện này sao? – An Hân chợt trầm giọng nghiêm túc. – Về thôi! Em không thích day dưa với loài người. Đặc biệt là lũ thợ săn đốn mạt kia… Tất nhiên là Phong sẽ đi cùng cho vừa lòng chị!

– Em thì biết cái gì chứ?

Cô mỉm cười trìu mến với Kim Anh rồi nói tiếp:

– Chỉ cần chị theo cây tổ, ngoan ngoãn sống cùng Phong trong nhà thì chả ai phiền hà gì chị. Còn cái gì mà tình cảm chân thành không vụ lợi là bỏ. Bỏ hết đi. Nghe mắc mệt!

Kim Anh hừ một tiếng lạnh tanh. Cô đặt ngón tay thanh mảnh lên chiếc cổ xinh đẹp, dùng lực vặn nó xoay chầm chậm về vị trí ban đầu:

– Phải rồi, lũ thợ săn… Còn chuyện này chị sẽ tính sổ với em sau.

An Hân nhún vai, rải bột xương thành hình vòng tròn bao quanh năm người. Sau đó cô vuốt trán Đức Anh thì phát hiện cậu trai đang run lẩy bẩy, sợ hãi đến độ tè dầm trong quần nên đành lên tiếng trấn an tinh thần.

– Im lặng nào chàng trai. Mọi chuyện sẽ ổn thôi.

– Thả tôi ra. Thả tôi ra đi mà… làm ơn!

– Anh Phong cứu em. Anh Phong ơi!

An Hân thản nhiên kéo vật hiến tế nằm ngay ngắn giữa vòng tròn mặc cho cậu ta có vùng vẫy đến cách mấy. Cô rút ra một con dao găm bằng bạc tinh khiết rồi lê chiếc lưỡi sắc bén trên làn da bụng trắng nõn nà kia.

– Cứu em… anh Phong ơi!

– Đáng lẽ tao nên bịt cái mõm mày lại! Mày không biết tao đã phải tập nhiều thế nào để diễn trọn vai người yêu với con người đâu, thằng nhãi.

Cô đặt mũi dao sáng loáng tại vị trí bao tử, và chỉ với một cái ấn nhẹ thì máu đã bắn tung tóe lên khuôn mặt đầy mãn nguyện của cô. Sắc đỏ tanh nồng nhuốm vẻ đẹp tang tóc khắp vòng tròn xương trắng. Tiếng gào thét khan khản vọng vào không gian to lớn. Bữa tiệc dành cho những linh hồn khát khao nở rộ.

– Chị Hạ từng nói rằng khi con người đang giằng co giữa ranh giới sinh tử sẽ trở thành vật hiến tế hoàn hảo. – An Hân nhún vai, lấy trong túi quai chéo ra quyển mộc thư sáng màu đồng. Cả Hoàng cũng bắt chước làm theo điều đó, cậu đặt ngay ngắn quyển của mình và Kim Anh trên sàn đá nhuộm máu. Riêng Phong chỉ lẳng lặng đứng yên trong vòng tròn, tuyệt nhiên không tham gia vào vụ việc.

Czaa,qko ‘,Haleedaz ‘Lisuji,aei ‘Gii’fiapi

Czaa,qko ‘,Haleedaz ‘Lisuji,aei ‘Gii’fiapi

Czaa,qko ‘,Haleedaz ‘Lisuji,aei ‘Gii’fiapi

Czaa,qko ‘,Haleedaz ‘Lisuji,aei ‘Gii’fiapi

Cả ba Thụ thần đồng loạt xướng lên khúc khai mở tiên môn, kích thích muôn trùng bụi tiên lấp lánh trong không trung chớp nháy lên liên hồi. Hàng vạn linh hồn lạc lõng tung tăng nhảy nhót rồi lại lặn đâu mất tăm dưới lòng đất. Cỏ hoang cùng hoa dại đua nhau sinh trưởng như ngày xuân sang, loài nấm bắt đầu vươn mình từ cơ thể đang hấp hối của Đức Anh. Nội tạng dần mục rữa bởi những đóa hoa vàng rực rỡ không tên. Khắp một vùng khô cằn bỗng chốc trải thảm xanh mướt. Kim Anh hướng ánh mắt dịu dàng về Phong, lẩm nhẩm:

– Ta lại được bên nhau.

________________________________________________________________________________________

Kết chương I

Tôi thấy một đốm sáng nhấp nháy giữa bóng tối bất tận, lận đận trong dòng chảy sinh mệnh đi khắp muôn nơi. Hơi thở này yếu ớt không sự sống. Mọi thứ phút chốc vỡ òa đầy đau khổ. Ngực tôi rát bỏng như lửa đốt, và khi đốm sáng ấy to dần thì tôi không còn nhìn thấy gì nữa.

Nắng, gió, núi và biển cả reo mừng trong hoan hỉ. Mười một Thụ thần nhìn chằm chằm vào loài người bé nhỏ giữa rừng xanh. Mưa máu đổ ầm từ thế giới trên cao, tôi thấy họ tranh cãi và sợ hãi là bản chất của mọi sinh vật. Tôi sợ. Chúng sợ. Khinh bỉ cùng yêu thương nơi đáy mắt của Thụ thần còn lại hiện rõ khi nó cất tiếng.

– Imi,tozdzi ‘Imis,yipini ‘Imi,vasxei

Bãi cỏ xanh mướt chợt sinh trưởng mạnh mẽ, hoa nở khắp vùng, hùng hục thay nhau tỏa hương thơm ngát. Gió mát khẽ lướt qua tầng lá rậm rạp, ngâm nga bản lao xao đầy trữ tình. Đủ mọi loại hoa nở rộ dưới chân tôi như một lời mời kết thân từ rừng già. Thụ thần vừa cất tiếng lại nhìn tôi đầy trìu mến với ánh mắt thân quen màu hổ phách. Sau một lúc thì mười Thụ thần đồng thanh đáp trả, giọng trầm lẫn cao vút xen kẽ nhau.

– Imi,denyi ‘Bia,ziqeig ‘Lifa,ikonz ‘Imi,vqzwjn

Tôi thấy một đốm sáng nhấp nháy giữa bóng tối bất tận. Có tiếng gào thét điếc tai từ những sinh vật mà tôi cho là “ma cây”. Tứ chi chúng đầy đủ nhưng đều bằng gỗ, rêu mốc, nấm và hoa chen chúc mọc trên thân hình cao kều. Cơ thể Thụ thần là nhà của những loài côn trùng kì lạ. Tôi ôm lấy bụng trong cơn đau quằn quại đột ngột. Mắt nhắm nghiền và cảm giác cơ thể sắp lịm đi. Tôi không còn nhìn thấy gì nữa.

Tôi ngửi thấy hơi nước nóng ẩm và cả mùi cỏ non nồng nặc.

Có lẽ, Đức Anh vẫn ổn…. Tôi nhớ cậu ấy quá.

– Hết  chương I –