Chương 1: Nghi vấn, sợ hãi

Hạ Mẫn nằm bất động trên sàn nhà lạnh lẽo, xung quanh tĩnh lặng đến lạ thường chỉ có tiếng nước nhỏ giọt thỉnh thoảng lại vang lên. Cô mê man cảm thấy toàn thân đau đớn tột cùng giống như mỗi tấc da tấc thịt đều bị dao cứa vào.

Cô mơ hồ mở mắt nhưng xung quanh chỉ có một màu đen vô tận, vừa khẽ cử động liền thấy cả người đau đớn, không có chút sức lực nào. Hạ Mẫn gắng hết sức chống tay ngồi dậy, đầu óc vẫn mơ màng chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Trước mắt cô chỉ có bóng đêm dày đặc cùng tiếng nước thỉnh thoảng lại vang lên khiến cho không gian càng thêm tĩnh mịch, khủng bố.

“Mình… đang ở đâu?”

Trong đầu chỉ vừa mới thoáng qua câu hỏi như vậy thì ngay lập tức một cơn đau đầu khủng khiếp ập tới. Một loạt hình ảnh hỗn độn dồn dập xuất hiện giống như có ai hung hăng xé toạc trí nhớ rồi liên tục nhét vào đó những đoạn kí ức khác nhau khiến Hạ Mẫn nhất thời không chịu đựng nổi, đầu cô như muốn nổ tung ra vậy. Cô khổ sở ôm đầu nằm vật ra nền đất lạnh lẽo, cả người co lại vì đau đớn, cô muốn hét lên nhưng kì lạ là dường như có một thanh âm thôi thúc không cho phép cô làm như vậy nên cô chỉ có thể cắn chặt môi chịu đựng nỗi thống khổ này. Mãi đến khi một mùi tanh ngọt dần lan tỏa trong khoang miệng thì cảm giác đau đớn mới dần dịu lại.

Giống như bị rút hết sức lực, Hạ Mẫn cả người mềm nhũn nằm bất động, khung ngực phập phồng từng hơi thở khó nhọc. Mà cả người cô lúc này đã ướt đẫm mồ hôi, từng sợi tóc lòa xòa trên trán dính chặt vào da thịt, tầm mắt cũng dần trở nên mơ hồ, mơ mơ màng màng chìm vào hôn mê.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, mãi đến khi một tiếng súng đột ngột vang lên Hạ Mẫn mới giật mình mở mắt. Lúc này xung quanh không còn là màu đen tối u ám nữa mà trở nên sáng sủa hơn nhiều, đột ngột tiếp xúc với ánh sáng khiến cô nhất thời không kịp thích ứng, vội vàng nheo mắt lại. Một lần nữa tiếng súng lại bất ngờ vang lên, Hạ Mẫn vội vàng ngồi dậy nhưng lại bị cơn đau trên người làm cho khựng lại nhăn mặt đau đớn nhưng không dừng lại lâu, cô đưa mắt nhìn về phía cửa sổ trước mặt, chầm chậm tiến lại gần.

Bên ngoài là một khung cảnh xa lạ nhưng điều khiến cô kinh hãi hơn là mọi thứ đều xơ xác, hoang tàn giống như một thành phố ma, máu me dính ở khắp mọi nơi. Trên đường có nhiều người lững thững đi lại chầm chậm, trên mặt họ mang biểu cảm vô hồn, làn da xanh tím vô cùng quỷ dị giống như… những xác sống vậy. Hạ Mẫn còn đang suy đoán thì một tiếng thét thảm thiết vang lên:

– A a a a a a!!!

Từ một con hẻm gần đó có ba người xông ra, một người trong số họ dường như bị thương rất nặng, máu tươi nhuộm đỏ cả chiếc áo trắng trên người. Theo sau họ là một xác sống to lớn, mà tiếng hét kia cũng thu hút những xác sống quanh đó, rất nhanh họ bị một đám xác sống hướng đến bao vây. Một cậu thanh niên trong số họ nhanh chóng tìm được một lối để chạy, hai người còn lại nhanh chóng bám theo nhưng đột nhiên cậu bạn bị thương vấp ngã. Cảnh tượng xảy ra tiếp đó khiến Hạ Mẫn sợ hãi tột độ, cô bịt chặt miệng ngăn không cho mình hét lên, cả người đều run rẩy.

Chỉ trong chốc lát cậu bạn đó bị kéo lại phía sau, đám xác sống thi nhau xé xác cậu ta, tiếng kêu gào đau đớn thảm thiết vang lên khiến hai người kia sợ hãi, sau một thoáng bàng hoàng đau đớn, họ nhanh chóng cắm đầu chạy hướng thẳng về phía nơi ngôi nhà Hạ Mẫn đang đứng. Cô còn chưa kịp phản ứng thì dưới tầng đã vang lên tiếng mở cửa ngay sau đó là tiếng cửa đóng lại. Lúc này Hạ Mẫn mới ý thức được nguy hiểm, cô cẩn thận tiến lại cánh cửa phòng mình đang ở và khẽ khàng kiểm tra chốt cửa, đã khóa. Cô áp sát tai vào cửa, cố gắng nghe xem bên dưới có động tĩnh gì không nhưng không biết là do cửa cách âm quá tốt hay vì hai người kia đang cố giữ im lặng nên cô hoàn toàn không nghe thấy gì hết. Không gian lại trở lên tĩnh mịch.

Cái sự tĩnh mịch đáng sợ này làm cô nhớ đến khoảng thời gian sống trên sa mạc trong lần đi mạo hiểm vừa rồi… Khoan đã! Đúng rồi, rõ ràng cô mới trở về sau chuyến đi đến sa mạc, đi xe trên đường, nói chuyện với Bắc Liêm sau đó… Chuyện gì đã xảy ra?

Hạ Mẫn ôm đầu, kí ức một lần nữa trở nên hỗn loạn. Những kí ức vụn vỡ rời rạc trong đầu từ từ được chắp vá, dần trở nên rõ nét. Cô ngồi sụp xuống đất thẫn thờ. Hóa trên đường trở về một chiếc xe đột nhiên mất kiểm soát đã đâm thẳng vào cô. Vậy… mình chết rồi ư? Đây… là địa ngục sao? Hạ Mẫn sợ hãi nhưng cô chợt nhớ ra cảm giác đau đớn khi mới tỉnh dậy, vội vàng tự tát mình một cái thật mạnh, cảm xúc mừng rỡ trào dâng khi cô phát hiện dây thần kinh ngay lập tức truyền đến cảm giác đau rát, chứng tỏ là cô vẫn chưa chết.

Nhưng rốt cục chuyện gì đã xảy ra? Tại sao thế giới lại trở thành như thế này?

Hạ Mẫn cố gắng giữ bình tĩnh, trước tiên là phải xử lí vết thương trên người đã. Lúc này cô mới để ý trên người mình mặc một bộ đồ giống như đồng phục học sinh cấp ba vậy. Hạ Mẫn nhíu mày, một cô gái 26 tuổi như cô sao lại mặc đồng phục học sinh? Nghi vấn càng ngày càng tăng khi cô kéo tay áo sơ mi lên kinh ngạc thấy cánh tay mình chi chít những vết bầm tím, cô nghi hoặc nhìn xuống chân, vén quần lên xem thì quả nhiên cũng toàn vết bầm tím. Điều này không hợp lí chút nào, tai nạn giao thông sao lại để lại vết bầm tím như thế này? Cô cúi đầu xem kĩ, những vết này càng giống như… bị ai đánh thì đúng hơn.

Chợt Hạ Mẫn liếc nhìn sang chiếc gương trong góc phòng, một gương mặt xa lạ hiện lên khiến cô suýt chút nữa đã hét toáng lên. Người này… là ai?

Cô không tin vào mắt mình, người ở trong gương không phải Vũ Hạ Mẫn hai mươi sáu tuổi mà là một cô bé mặt mũi non nớt, tưởng chừng như chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, gương mặt thanh tú trong trẻo, mái tóc dài đen nhánh buộc cao phía sau có chút rối. Cô kinh hãi thử sờ tay lên mặt, quả nhiên người này chính là cô.

Chuyện quái gì đang diễn ra vậy? Tỉnh dậy trong một thế giới điên rồ rồi lại phát hiện mình đang sống trong cơ thể của một người khác. Lẽ nào cô… xuyên không rồi?