Chương 2

Vân về đến nhà, tâm trạng nó vô cùng thoải mái khi vị khách kia đã không còn ở đây. Xe hơi bóng loáng to bằng cái sân nhà nó không thấy đâu nữa. Nó chạy vội vào nhà, phải rửa tay cái đã.

…

Tối.

– Mẹ ơi, vừa nãy có ai đến nhà mình phải không?

– Ờ, người ta là bạn thân của tao, muốn gửi con trai ở đây nhờ chăm sóc.

– Eo, nhà mình nghèo chết đi được! – Vân bĩu môi tỏ vẻ khinh bỉ. – Người ta có tiền mua xe hơi mà không có tiền nuôi nổi một thằng con.

Nghe thấy lời đó, mẹ nó tức tối, vặn tai con nhỏ.

– Nhà nghèo? Vậy mày biến ra khỏi nhà cho tao! Một miệng ăn không thể nào ăn hết phần của mày được đâu!

– Xí! Thật không ngờ đấy! Mẹ lại có người để thương rồi kìa!

– Im! Nó không như mày là được!

…

Đêm tới, nó lăn qua lăn lại trên chiếc chiếu tre, trong đầu không ngừng tưởng tượng về người con trai ấy. Thằng đó sẽ đẹp trai, hay xấu mù mịt?

Nó bắt đầu ảo tưởng: “Biết đâu sẽ như mấy bộ ngôn tình, mình sẽ trở thành nữ chính?”

Nó cười toe toét, vô vùng vui sướng, có ai điên như nó không?

“Ôi… Mình thật là!”

Cơ mà… Tự nhiên có thêm một người con trai lạ mặt trong nhà, ngại chết mất! Khuôn mặt nó đỏ bừng như trúng gió.

Đêm đó, nó đã có một giấc mơ thật đẹp!

…

Sáng hôm sau, chẳng biết thế nào, nó tự nhiên dậy sớm mà chẳng cần đồng hồ báo thức hay mẹ thúc giục. Nó cần lắm một lời khen, vậy mà mẹ nó lại phớt lờ đi. Thật mất hứng!

Nó lượn vào làng mua cái bánh bao nhân thịt cho bõ đói. Đang học mà bụng cứ kêu khiến nó muốn độn thổ. Lại nghĩ đến thằng trai nọ, giá mà nó cũng đẹp trai như anh Bình trong làng nhỉ? Phải nói là anh đẹp như thần tượng Hàn Quốc ấy! Mỗi lần gặp anh là mỗi lần mắt nó loé sáng vì anh quá chói loá, làn da trắng sứ mà ra nắng là như có dạ quang. Nó chỉ ao ước vậy thôi, thật ra nó cũng không mê trai lắm. Ai đẹp trai mà kiêu thì cũng vứt! Nó thích cái bản mặt anh Bình chứ không thích cái tính anh ấy, kiêu có thừa, làm như mình là nhất.

…

Vân đi tới trường. Hạ hôm nay có vẻ vui khi không phải đi một mình, mong rằng con bạn mình lúc nào cũng như thế.

– Tao muốn có xe điện, hoặc ai đó lai đi. Cứ đạp xe thế này mỏi chân chết! – Hạ chán nản, giở giọng than thở.

– Ờ.

Ngay lúc đó, một chiếc xe điện bỗng vụt qua, hai đứa chỉ còn biết khóc ròng, miệng không ngừng rủa thầm cái đứa đáng ghét kia.

– Mợ nó, đã tức mà còn trêu ngươi bà mày!

– Đúng! Ta nguyền rủa bây lát nữa sẽ tông vào cột điện!

…

Hôm nay lớp Vân trực tuần, học tới bốn giờ chiều lại phải ra quét sân, tận sáu giờ mới xong. Thời gian này ngày rất ngắn, thoắt cái đã không thấy mặt trời đâu rồi, đèn điện bật lên hết cả.

Trên đường về nhà, bọn con trai gầm rú, bọn con gái la hét, người qua đường có cảm giác như đang chứng kiến bọn điên đang đạp xe.

Nếu mấy thằng đi chậm đã đành, đằng này lại đạp thật nhanh. Vân cũng đạp đuổi theo, trời tối khiến tay nó run hết cả.

“Cha má nhà chúng nó! Bà mày mà có xảy ra chuyện gì thì mày chết!”

– Hạ ơi, chậm thôi, tai nạn có ngày, tao chưa muốn chết!

Tốc độ của Hạ chậm lại, như này có phải tốt hơn không? Hai đứa vừa đi vừa cười nhìn cái bọn điên phía trước.

…

Vừa tới cổng, cái mùi thơm của hành phi liền bay vào mũi. Ực. Nó nuốt nước bọt, vứt nhanh cây chổi vào xó rồi chạy thật nhanh vào nhà. Vừa lao động mệt mỏi xong, đói và khát khiến bụng nó cồn cào hết cả lên. Nó đánh bụp vào cái bụng mỡ:

– Mày sắp được ăn rồi nhé!

Mâm cơm thịnh soạn với đủ các món ngon nó rất ao ước nhưng chưa từng thử qua. Hôm nay là một ngày đặc biệt chăng? Trước kia, dù nó có đòi thế nào mẹ nó cũng từ chối cơ mà? Thôi kệ!

Chợt, tầm mắt nó dừng lại tại một con người lạ mặt nào đó.

Khoảnh khắc người ấy quay lại, tim nó rớt một nhịp.

“Đẹp trai quá!” – Trong vô thức, tiếng lòng nó thốt lên.

Đường nét trên khuôn mặt cậu, đối với nó thật hoàn hảo. Mặt, và cả tai nó bỗng chốc đỏ bừng. Nó không dám đối diện với cậu. Ngoại hình của nó xấu như vậy, nó không muốn ai nhìn thấy, còn nhìn chằm chằm như vậy nữa.

Vân cúi gằm mặt, tính chạy trốn vào nhà tắm, nhưng không thành, mẹ giật tay nó.

– Ơ cái con này, không chào anh à?

Tim nó đập nhanh và mạnh, lo lắng cùng xấu hổ trộn lẫn.

“Trời ơi! Mẹ ơi là mẹ! Tha cho đứa con tội nghiệp này đi mà!”

Nhìn cái ánh mắt sắc lạnh của mẹ mà nó nổi cả da gà.

Vân đành quay lại, bối rối chào anh thật nhanh rồi vội vàng chạy vào trong nhà tắm.

– Nhanh lên còn ăn cơm!

Ăn cơm? Ngồi ăn cơm với cái người đó sao? Ông trời đúng là đang trêu đùa nó thật rồi!

Trong nhà tắm, nó rửa tay chân, trong đầu không ngừng đặt ra câu hỏi lát nữa phải làm sao? Không lẽ trốn trong này mãi à? Bình thường ăn cùng người lớn đã ngại chết, bây giờ còn…

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, nó thập thò đi ra. Nhìn thấy có mỗi chỗ cạnh cậu là còn trống, khoảng trời trước mắt nó như sụp đổ. Mẹ nhìn nó thẫn thờ, bà khó chịu:

– Con kia, mày không định ăn cơm à?

Nó giật mình, lề mề đi tới chỗ anh. Mặt nó bây giờ đã đỏ bừng như cua luộc, thật muốn phát sốt!

– Con mời ông bà ăn cơm, con mời ba mẹ ăn cơm. – Nó thủ thỉ. Người nó cứng đờ khi ngồi cạnh cậu, như có một sức mạnh nào đó khiến nó không nhúc nhích dù chỉ một chút, cũng không dám ngẩng đầu lên.

– Mời anh nữa, nó lớn hơn mày hai tuổi đấy.

Nó khóc thầm. Mẹ nó cũng quá đáng lắm rồi.

– Em mời anh. – Nó nói nhỏ, giọng run run.

Cậu ừm thật nhẹ. Nó có cảm giác, cậu thật lạnh lùng, khó gần.

Kết thúc bữa ăn, cái giai đoạn này luôn khiến nó cảm thấy khó chịu. Đúng vậy, rửa bát dù kinh khủng hay không muốn làm ra sao, nó vẫn bắt buộc phải làm. Nó chán nản, đưa ánh mắt buồn phiền về phía đống bát, rồi lại nhìn mọi người đang thảnh thơi xỉa răng, uống trà, khuôn mặt nó xị đi.

Bỗng, cậu bưng mâm bát lên và đi vào trong bếp.

– Tuấn, làm gì thế con? – Mẹ nó sửng sốt.

– Rửa bát.

– Ấy, để em nó làm! – Bà nhăn mày.

– Dạ thôi, con làm cũng được!

– Không không, con thế là nó hư đấy! – Bà ra chỗ cậu giành lại mâm bát, đưa cho nó.

Cậu giữ tay bà lại, lấy mâm bát về phía mình.

– Không sao! Dì cho con ở nhờ thì để con giúp dì.

Mẹ nó không cản nữa. Mẹ lườm nó, chắc là đang muốn nói nó lười biếng đây.

Đợi cậu vào trong, bà nói:

– Mà nữa! Con gái con đứa, lười biếng thế thì bao giờ lấy được chồng?

Lại nữa, lúc nào cũng việc lấy chồng. Nó cảm thấy khó chịu, nhiều lúc chỉ muốn hét lên: “Con còn nhỏ, còn cả tương lai phía trước, sao lúc nào cũng chỉ biết chồng con?” Còn con thì sao? Nhưng không dám đâu, bởi mẹ nó sẽ quy vào hỗn láo, cãi lại người lớn, hư thân mất nết.

– Con với chả cái!

– Anh ấy rửa thì sao ạ?

– Đấy, nói còn không biết nhục, còn không bằng một thằng con trai!

Vân cắn môi, lòng nó như bị ai thắt chặt. Quá lắm rồi, nó rửa bát từ năm lớp bốn, nghỉ một buổi thì có sao? Quan trọng hơn, mẹ lại nói lời như vậy, nó đã chạm vào lòng tự ái mỏng manh của Vân.

Nó quay phắt đi, chạy lên tầng thật nhanh. Mẹ nó còn nói thêm một câu làm nó tổn thương thêm:

– Đụng cái là chảy nước đái ra, mặt thâm mày xị!

Nó ngồi xuống bàn học, gục mặt xuống, nước mắt cứ thế ứa ra không có ý định dừng. Nó khóc nức nở, khóc rất nhiều, bởi nó rất nhạy cảm, đụng cái là khóc đúng như mẹ nó nói. Nhưng bà đáng ra phải thấu hiểu, an ủi nó, tại sao lại muốn xát muối vào vết thương lòng thế này?