CHƯƠNG 8
Kiến Linh Đế khẽ nói:
“Hôm nay là ngày vui của mẫu hậu, trẫm không so đo với khanh, mau lui xuống đi.”
“Thần đội ơn Hoàng thượng.”
Ngay lập tức vị quan kia biết điều liền lui xuống. Lúc này, Thục phi vốn im lặng nãy giờ lên tiếng:
“Nhân dịp sinh thần Thái hậu nương nương, thần thiếp cùng với Trương quý nhân đã chuẩn bị một món quà dành tặng người.”
Trương quý nhân chính là người hôm đó đã chế nhạo Cảnh Ly khi nghe tin Dương dung hoa mang thai. Vị quý nhân này vốn cùng phe với Hoàng hậu và Thục phi. Bình thường không thấy nổi bật lắm, nhưng hôm nay nghe Thục phi nói vậy, có vẻ là nàng đang muốn nâng đỡ người này.
Ngay lập tức tiếng nhạc vang lên, Trương quý nhân bước vào với vẻ đẹp tuyệt trần. Làm Cảnh Ly bất chợt nhớ đến hai câu thơ:
“Nhược khinh vân chi tế nguyệt
Nhược lưu phong chi hồi tuyết.” (1)
Nhìn cảnh sắc trên thì đúng là như vậy, mỹ nhân mềm mại như nước, mỗi bước di chuyển đều đẹp nghiêng nước nghiêng thành khiến lòng người gục ngã. Chưa nói đến Hoàng thượng, Cảnh Ly thấy cặp mắt của các vị quan đã sáng hết lên rồi, nếu không phải e ngại đây là nữ nhân của Hoàng thượng thì đã có khối người đến tranh giành rồi đấy chứ.
Giữa lúc Cảnh Ly vừa chống tay vừa ngồi xem kịch thì bỗng có tiếng hét vang lên. Đức phi đột nhiên ôm bụng ngã xuống ghế, mọi người giật mình hoảng sợ trước cảnh này mà la lên. Cũng may Kiến Linh Đế nhanh trí trấn an mọi người:
“Các chư vị ái khanh đừng sợ. Bây giờ cũng đã kết thúc bữa tiệc, mọi người hãy về cho. Còn sự cố xảy ra tối nay, trẫm nhất định sẽ cho điều tra ra hung thủ, cho mọi người một câu trả lời thích đáng.”
Khi tất cả các quan đại thần lui về hết, Kiến Linh Đế mói quay sang hỏi Hoàng hậu:
“Có phải nàng là người phụ trách bữa tiệc đúng không?”
Hoàng hậu mặt đã trắng bệch, khẽ đáp:
“Dạ, bữa tiệc do thần thiếp cùng với Thục phi muội muội phụ trách ạ.”
Kiến Linh Đế cười lạnh:
“Nàng phụ trách như thế nào mà lại có thể gây ra chuyện như thế này?”
Hoàng hậu tái mặt, quỳ xuống:
“Xin Hoàng thượng hãy để cho thần thiếp điều tra rõ chuyện này.”
Kiến Linh Đế khoát tay:
“Trẫm cho nàng nội trong vòng một tuần để điều tra ra kẻ đứng sau chuyện này, nếu không thì… nàng có vẻ nắm giữ cung vụ khá lâu rồi đấy.” Rồi hắn quay sang Thái hậu:
“Để nhi thần thỉnh an mẫu hậu về cung.”
Thái hậu xua xua tay:
“Không cần đâu, ai gia tự về được. Trái lại ngươi hãy giúp Hoàng hậu một tay tìm ra hung thủ đi. Giữa thanh thiên bạch nhật (2) lại có thể làm ra chuyện này. Hậu cung không thể chứa được loại người lòng dạ rắn rết như vậy.”
Nói rồi Thái hậu quay sang nói với Lý ma ma:
“Mau đỡ ai gia hồi cung đi.”
Sau khi Thái hậu đi, Kiến Linh Đế lúc này mới thu vẻ mặt hiếu thuận lại, ánh mắt tựa như Diêm vương dò la hết một vòng:
“Bình thường trẫm đối xử với các ngươi không tồi, vậy mà có kẻ không biết điều, dám làm xằng làm bậy ở trong cung. Các ngươi đều xuất thân cao quý mà lại đi làm ra trò này, nếu để trẫm biết được là ai thì kẻ đó nhất định sẽ không có kết cục tốt đâu. Đây chính là tội khi quân, nói thẳng ra là tội mưu phản, chỉ có nước tru di tam tộc (3). Hoàng hậu sẽ phụ trách điều tra, trẫm mệt rồi, các ngươi lui xuống hết đi.”
Chúng phi tần đồng loạt quỳ xuống:
“Chúng thần thiếp xin cáo lui.”
Thính Vũ các.
Cảnh Ly đi đi lại lại trong các, xoay vài vòng rồi chợt hốt hoảng, nàng nói với Tố Cẩm:
“Lần này e là chuyện lớn rồi, em cứ làm theo như ta nói…”
Sáng hôm sau, khi Cảnh Ly vẫn còn đang ngủ thì một thị vệ từ bên ngoài tiến vào:
“Thưa Thuần tiểu nghi, Hoàng hậu nương nương có việc cần triệu kiến người đến Từ Hi cung ạ.”
Cảnh Ly vô cùng bình tĩnh như đoán trước được mọi việc, cô quay sang nói với gã thị vệ kia:
“Mong tướng quân hãy chờ ta thay y phục, khoảng nửa canh giờ sau ta sẽ đến.”
“Vâng, mạt tướng ở đây chờ người.”
Quả đúng như Cảnh Ly dự đoán, khi nàng vừa tới nơi thì Hoàng hậu đã nói:
“Thuần tiểu nghi còn không mau quỳ xuống.”
Cảnh Ly vội vàng quý xuống:
“Thần thiếp tham kiến Hoàng hậu nương nương, Hoàng hậu cho gọi thần thiếp có chuyện gì vậy ạ?”
Hoàng hậu từ tốn nói:
“Hôm qua bổn cung phụng mệnh Hoàng thượng điều tra rõ chuyện của Đức phi. Sau khi bổn cung có hỏi qua Ngự thiện phòng nói rằng cung nữ của ngươi hôm qua có ghé qua. Thuần tiểu nghi nói thế nào về chuyện này?”
“Thần thiếp hôm qua quả thật có sai đại cung nữ của mình sang Ngự thiện phòng lấy canh về thật. Nhưng quả thật thần thiếp không hề hạ độc Đức phi, thần thiếp vô cùng oan uổng.”
Hoàng hậu cười khinh thường:
“Thuần tiểu nghi còn chối cãi?”
Nói rồi nàng ném xuống dưới chân Cảnh Ly một vật, Cảnh Ly nhìn xuống, lập tức kinh hãi. Hoàng hậu thấy vậy càng hài lòng:
“Thuần tiểu nghi có nhận ra cây trâm này không?”
Cảnh Ly vẫn đang trong cơn kinh hãi, cô không những nhận ra mà còn rất rõ cây trâm này. Bởi vì đó là cây trâm mà Hoàng thượng đã tặng cô trong ngày lễ sắc phong lên tiểu nghi. Bởi cũng có quá nhiều quà được gửi đến, nhưng vì cô phải lưu giữ để thể hiện “tình yêu” của mình với Hoàng thượng nên cố tình ngày nào cũng cài nó. Sáng hôm nay cô cũng định cài nhưng Tố Nhi bảo là không tìm thấy, cô định một lúc nữa về tìm sau. Nhưng sao giờ nó lại ở đây?
“Đây vốn là trâm của thần thiếp, nhưng thần thiếp vừa bị mất nó. Tại sao nó lại ở chỗ Hoàng hậu vậy ạ?”
Hoàng hậu cất giọng lạnh lùng:
“Thuần tiểu nghi còn hỏi tại sao à! Đây là bằng chứng rõ ràng nhất. Thái y đã xác nhận rồi, trong trâm của Thuần tiểu nghi có chứa một chút thạch tín, cùng loại với chất độc được bỏ vào trong thức ăn của Đức phi. May là Đức phi đã được cứu kịp thời, nếu không thì chỉ có nước bỏ mạng tại đây. Giờ vật chứng đã đầy đủ, Thuần tiểu nghi vẫn còn chối cãi sao?”
Giọng điệu của Hoàng hậu càng ngày càng gay gắt, đến cuối cùng thì như rít qua kẽ răng:
“Người đâu! Mau đưa Thuần tiểu nghi vào lãnh cung, thông báo cho Hoàng thượng.”
Ngay lập tức Cảnh Ly đã bị đưa vào lãnh cung. Vì đã quá quen với cuộc sống tù ngục ở kiếp trước nên cô cũng không tỏ ra khó chịu với cái lãnh cung này. Cai ngục mặt lạnh như băng ném cô vào ngục, Hoàng hậu ra lệnh không cho ai được vào thăm, ngồi chờ Hoàng thượng xử lý.
Kiến Linh Đế đang phê duyệt tấu chương, nghe thấy thế thì giật mình, vội vàng chạy tới Khôn Ninh cung.
Khôn Ninh cung.
Thấy Kiến Linh Đế đến, Hoàng hậu vội quỳ xuống:
“Thần thiếp bái kiến Hoàng thượng.”
Kiến Linh Đế khoát tay:
“Mau, nói cho trẫm nghe chuyện gì?”
“Thần thiếp sau một đêm điều tra đã tra ra được là do Thuần tiểu nghi gây ra. Hiện thần thiếp đang nhốt nàng ấy vào lãnh cung cờ người xử lý.”
“Đầu đuôi chuyện này ra sao?”
“Hôm qua lúc thần thiếp tới Ngự thiện phòng điều tra, đầu bếp ở đó nói rằng hôm qua trước khi sự việc xảy ra thì cung nữ của Thính Vũ các có đến. Hơn nữa thần thiếp còn tìm thấy cây trâm mà Hoàng thượng tặng cho nàng ta ở đó. Trên cây trâm lại có chất độc cùng loại với Đức phi. Nhân chứng vật chứng đã rõ ràng, mong Hoàng thượng đến xử lý để đòi lại công bằng cho Đức phi muội muội.”
Kiến Linh Đế nhíu mày thật chặt. Sao lại như vậy được? Hắn có chết cũng không tin Cảnh Ly có thể làm ra chuyện này. Nàng ấy thông minh như vậy, sao lại có thể để lại cái sơ hở ngu ngốc như vậy chứ? Xem ra lại phải cho Cẩm y vệ vào làm việc rồi. Mặc dù thế nhưng lúc này không thể thả nàng ra được, vì làm vậy sẽ khiến nàng gặp nguy hiểm. Ít nhất phải kết luận nàng có tội, cho tên thủ phạm thật sự nới lỏng cảnh giác. Có như vậy mới nắm được sơ hở của hắn. Nghĩ đến đây, hắn nói:
“Hiện nay vẫn chưa rõ đúng sai, tạm thời nhốt Thuần tiểu nghi vào lãnh cung chờ thẩm vấn. Nếu kết quả đúng là như vậy thì Thuần tiểu nghi mang tội lớn, tru di cả nhà. Ban quyết định vào giờ Ngọ (11 giờ – 12 giờ trưa) năm ngày sau, trảm.”
Nói rồi hắn khoát tay rời đi, Hoàng hậu đứng đằng sau nhìn bóng lưng hắn, khẽ mỉm cười.
Đêm hôm đó.
Bỗng ngoài cửa lãnh cung không một tiếng động vang lên một tiếng “bụp” khe khẽ, thoáng chốc hai tên thì vệ gác cổng đã ngất xỉu tại chỗ. Tiếp đó có hai thân ảnh tiến vào trong lãnh cung.
Cảnh Ly đang ngồi co ro ở trong góc, nhờ Hoàng hậu đánh tiếng, cô ở trong lãnh cung cũng y như các phạm nhân khác, buổi tối vừa có một tên thị vệ hắt nước vào người. Điều kiện nơi lãnh cung ẩm thấp, mất vệ sinh, người cô lại bị ngâm nước lạnh. Ý thức cô đã có chút mơ hồ rồi. Lúc cô sắp ngất thì chợt nghe thấy tiếng gọi:
“Chủ tử, chủ tử”
Cô cố gắng mở mắt, nhìn hướng ra cửa ngục thì nhìn thấy hai thân ảnh màu đen. Khi nhìn về người gọi cô, cô chợt mừng rỡ. Nhưng đến khi nhìn sang người còn lại, vẻ mặt mừng rỡ đó biến mất hoàn toàn. Hai người đến tối hôm nay chính là Tố Cẩm, người còn lại chính là người cô không muốn gặp nhất – Nguyên Trung.
Thấy cô bước đến, Tố Cẩm mừng rỡ nói:
“Chủ tử, em đến cứu người đây!”
Cảnh Ly không nhịn được, trách mắng:
“Ai cho em đến đây? Em trở nên hồ đồ thế rồi à? Hôm nay ta đi theo em, kết quả như thế nào em cũng biết rõ đấy!”
Tố Cẩm ấm ức:
“Xin lỗi chủ tử, em quên mất.”
Cảnh Ly lắc đầu:
“Mà em đến cũng tốt, còn nhớ tối hôm qua ta đã nói gì rồi chứ? Giờ cứ theo đó mà làm, ta sẽ ra khỏi đây sớm thôi.”
“Nhưng chủ tử sắp không ổn rồi mà!” Tố Cẩm sốt ruột giậm chân.
“Em yên tâm, ta không sao. Khổ hơn thế này ta cũng từng chịu rồi, như thế này có là gì chứ.” Rồi cô quay sang nói với Nguyên Trung:
“Làm phiền Nguyên tướng quân đưa nó về giúp ta.”
Nguyên Trung từ nãy giờ im lặng cũng lên tiếng:
“Vậy mạt tướng sẽ đưa cô ấy đi.” Nói rồi hắn đưa cho cô một lọ thuốc, nhìn Cảnh Ly bằng ánh mắt phức tạp, khẽ nói:
“Thuần tiểu nghi bảo trọng sức khỏe.”
Hai thân ảnh lặng lẽ biến mất.
Ngay sau khi họ đi thì Cảnh Ly lập tức ngã xuống đất, ý thức trở nên mơ hồ. Ngay lúc sắp mất đi ý thức, cô chợt nhìn thấy một thân ảnh màu vàng bước tới gần ôm lấy cô, mang lại cho cô sự ấm áp giữa thời tiết lạnh giá này.
Kiến Linh Đế ôm người con gái trong lòng, khẽ thì thầm:
“Nàng yên tâm, trẫm nhất định sẽ đưa nàng ra khỏi đây.”
Trong tim họ dường như đã có một thứ tình cảm đã nảy sinh, lặng lẽ nảy mầm, làm xua đi cái lạnh nơi tù ngục lạnh giá.
(1): Hai câu thơ trích trong bài Lạc thần phú của tác giả Tào Thực, tạm dịch là “Như mây che bóng nguyệt, như gió bay làn tuyết.”
(2): Giữa ban ngày ban mặt.
(3): Giết cả ba đời.
