Chương 8

Chiếc xe đỗ lại trước cổng ngôi biệt thự cổ, được xây dựng theo phong cách Anh. Ngôi biệt thự này, riêng khoảng diện tích sân đã phải rộng bằng cả Quảng trường Ba Đình rồi.

Cảnh vật tựa như một bức tranh sơn dầu vừa sắc nét, vừa lung linh huyền ảo. Chính giữa sân là một hồ nước nhỏ, bao quanh bởi những hàng liễu xanh rủ xuống mặt hồ. Hai bên cổng là hai cây hoa đại lớn, trắng xóa, tỏa hương thơm ngát, không hề tàn lụi, kể cả trong tiết trời lạnh giá như thế này.

Khiến Lam Băng ngây người ra.

Đẹp quá…

Lần trước cô đến, sao lại không nhận ra điều này…

– Từ bây giờ, đây sẽ là nhà của em. – Hàn Thiên ném chìa khóa xe cho ông quản gia, liếc nhìn Lam Băng vẫn  đang ngơ ngác chìm đắm trong phong cảnh thần tiên.

Rồi không đợi cô trả lời, anh cầm tay cô kéo vào trong.

– Mừng thiếu gia đã về.

Hai hàng người hầy ngay ngắn cúi chào, y như lần trước, tiếng chào trong trẻo cất lên. Có điều, lần này, Lam Băng lại ngang nhiên đi giữa hai hàng người đó.

– Từ giờ trở đi, đây sẽ là cô chủ của các người. Hãy cư xử với cô ấy cho phải phép.

Hai mươi cô hầu gái, lần lượt ngẩng đầu lên để chiêm ngưỡng dung nhan của cô chủ mới.

Thanh Nhã buột miệng kêu lên, đưa ngón tay trỏ run run chỉ vào Lam Băng:

– A! Cô ta…!

Thấy phản ứng của Thanh Nhã, các cô gái còn lại cũng chú ý nhìn kỹ Lam Băng, và họ nhận ra đây không phải là một gương mặt xa lạ.

Những tiếng xì xào bàn tán lại nổi lên.

– Đây không phải là con nhỏ lần trước bị Thanh Nhã hất cả chậu nước vào người sao?

– Hình như là con nhỏ đó…

– Thế thì sao nó lại quen với thiếu gia?

– Ai biết.

– Có phải lần trước thiếu gia đưa nó về tận nhà không? Sau khi nó bị hất nước ấy, thiếu gia đã gặp nó mà.

– Có khi nào nó đã quyến rũ thiếu gia không?

– Kiểu bỏ bùa mê thuốc lú hả?

– Ờ, đúng rồi! Từ bé tới giờ, có ai thấy thiếu gia yêu đương gì đâu. Bây giờ tự dưng lại vác một đứa con gái về và kêu nó làm cô chủ của mình, không phải chuyện lạ sao?

Lam Băng cau mày. Lại bùa mê thuốc lú, cụm này nghe quen quá nhỉ? Trông cô giống phù thủy đến thế cơ à?

Hàn Thiên khó chịu, gắt lên:

– Tất cả im hết cho tôi!

Cả hai chục cô hầu gái lập tức im bặt. Họ run rẩy đưa ánh mắt sợ sệt nhìn về phía anh. Ai cũng muốn ghi điểm trong mắt thiếu gia băng giá, để được hóa kiếp từ lọ lem thành nàng công chúa diễm lệ trong chuyện cổ tích.

Họ đã cố gắng mấy năm nay, nhưng không ai lọt nổi vào mắt xanh của anh, dù chỉ một lần.

Bởi thiếu gia Hàn Thiên không có hứng thú với con gái, họ nghĩ vậy.

Thế nhưng, hôm nay thiếu gia đưa về một cô gái, chứng tỏ anh không phải là người lạnh lùng đến nỗi vô cảm.

Họ vẫn còn cơ hội.

“Ồ nhìn kìa, họ đang mơ tưởng đến viễn cảnh tương lai đây mà.” Lam Băng thầm nghĩ, không khỏi bật cười. Cứ nhìn vẻ mặt mơ mơ màng màng của hai chục cô hầu gái kia thì biết, họ đang tưởng tượng mình là cô. Từ bao giờ Thiên Thiên trở nên nổi tiếng thế nhỉ?

Cũng phải, mười mấy năm, anh đã cao hơn rất nhiều. Tấm lưng của anh cũng rộng hơn, cô có thể dễ dàng nấp sau đó. Hồi bé, tuy cô có nấp để trốn me, nhưng lưng anh cũng chỉ bằng lưng cô, nên bà ấy vẫn phát hiện ra và tóm cổ cô lôi xềnh xệch về nhà.

Nhưng bây giờ, kể cả khi cô không nấp sau lưng anh, mẹ cô cũng không tới mà gọi cô về nữa…

Mẹ cô… đã đi theo người khác, bỏ rơi bố con cô.

…

Nhận thấy tiếng cười đang khúc khích sau lưng mình chợt im bặt, Hàn Thiên quay lại. Phía sau, Lam Băng đang đứng ngây người ra, nhìn chòng chọc vào lưng anh.

Anh mỉm cười, nụ cười ấm áp như nắng mùa hạ, nhẹ nhàng xoa đầu cô.

– Em đang nhớ về mẹ, đúng không?

– … Sao anh biết?

Biết chứ. Anh chơi với cô từ nhỏ, anh quan sát cô rất kỹ. Cô thường trốn sau lưng mỗi khi mẹ cô la lối, bắt cô về nhà ăn cơm. Bây giờ, cô cũng đang nấp sau lưng anh, chỉ có điều, mẹ cô – người đã đi từ rất lâu – lại không có ở đây.

Kể cả nếu bà ta có ở đây, liệu bà ta có gọi cô về nhà như trước nữa không, hay quay đầu đi thẳng, coi như không quen biết?

Năm phút sau, khi Hàn Thiên và Lam Băng đã lên lầu.

Thanh Nhã mặt hầm hầm, khó coi hơn bao giờ hết. Xém chútT nữa là đạp đổ bình hoa cổ của bà chủ rồi, may mà có Lã Tuệ – một hầu gái khác – ngăn cản.

Mười tám người còn lại thì xúm vào tán gẫu.

– Này này, chị có nhìn thấy nụ cười của thiếu gia không? Đẹp mê li!

– Ờ, bây giờ đang là mùa đông, thế mà lúc nãy tôi cảm thấy như có ánh nắng tràn vào phòng ấy!

– Ước gì tôi là con nhỏ đấy nhỉ…

– Nói vậy là cậu chủ dễ tính hơn đúng không?

– Đúng thế! Chúng ta vẫn còn cơ hội đấy! Độ tuổi này, thiếu gia chắc chắn đang lâm vào tình trạng “thiếu gái”…

Người ta không đánh thuế giấc mơ. Phải, vì thế mấy nàng vẫn đang chìm đắm trong những giấc mơ bong bóng ấy, cho đến khi Thanh Nhã cất giọng the thé, “cải tỉnh” các nàng:

– Chừng nào chưa đuổi được con bé đó, các cô không có cửa đâu! Thiếu gia có thể chỉ tốt với mình nó thôi. Các cô cứ coi chừng ấy, chống mắt lên mà coi, để nhìn cái con nhỏ đó nó sướng thế nào! – Thanh Nhã vừa chống hai tay vào hông vừa phán, chốc chốc lại nở nụ cười nửa miệng, cho đến khi bà quản gia nhắc nhở, cô mới lầm lũi trở lại làm việc, bụng vẫn còn tức.

Ào… Ào…

Tiếng nước chảy xối xả trong nhà tắm. Hàn Thiên đã vào đó được năm phút rồi. Anh bảo cô đợi ngoài này, vì côi đã nói cô chưa muốn tắm vội.

Lam Băng ngồi trên chiếc giường lông ngỗng trắng muốt, đầu óc trống rỗng. Hai tay cô vô thức vờn vờn con mèo đen.

Phương thức này thường được sử dụng khi tâm trí cô bị lẫn lộn, đan xen giữa quá khứ, hiện tại và tương lai, giữa thực và ảo.

Hàn Thiên tắm xong, bước ra khỏi nhà tắm. Anh phát hiện ra tuy cô vẫn ngồi đấy, nhưng lại ở trong trạng thái vô hồn.

Một giọt nước mắt bỗng chảy dài trên gò má của Lam Băng, khiến Hàn Thiên hoảng hốt ngồi xuống, lay người cô.

– Tiểu Băng, em sao thế, đau chỗ nào sao?

Tiếng gọi của anh đã lôi cô trở về với hiện tại.

A… người đang ngồi trước mặt cô là anh, bằng xương bằng thịt, như vậy chuyện vừa rồi… không phải là một giấc mơ!

Anh đã thực sự trở về bên cô rồi!

Nhìn Lam Băng đã ý thức lại, nhưng vẫn không nói gì, Hàn Thiên tưởng cô bị đau thật, hỏi dồn dập:

– Em… bị đau chỗ nào? Tại vừa rồi anh kéo tay em vào nhà mạnh quá à? Hay em đang để tâm đến mấy lời lẽ vớ vẩn của đám người hầu kia? Đừng để ý đến họ, họ ghen đấy. Anh sẽ cho người trừng phạt tất cả bọn họ, mau nín đi… – Anh đưa tay lên gạt đi những giọt nước mắt ấy, nhưng lại vô tình khiến đôi mắt trong veo của cô mang nhiều nước hơn.

– ANH LÀ ĐỒ NGỐC!

Lam Băng hét lên, những giọt nước mắt bướng bỉnh lại đua nhau nối tiếp lăn dài.

– Mười lăm năm qua… Mười lăm năm… Còn có lúc em nghĩ anh đã chết rồi cơ… Rất nhiều đêm, em đã mơ thấy anh, mơ thấy anh mỉm cười với em, nhưng khi mở mắt ra, tất cả đều như bong bóng, chúng vỡ òa ra và tan biến trong không khí, xung quanh em vẫn chỉ là một màu đen vô tận, anh vẫn không trở về…

Rồi cô bấu chặt lấy áo anh.

– Chỉ một lúc nữa thôi, em sẽ lại tỉnh dậy và đối mặt với màu đen đó, đúng không? Anh sẽ lại biến mất, đúng không?

Anh chỉ hôn nhẹ lên trán cô, tay lau đi những giọt nước mắt nóng hổi ấy, và âu yếm cười:

– Nghe này, Tiểu Băng, vậy em thử nằm xuống ngủ một giấc, xem lúc dậy anh có còn ở đây không nhé?

Vừa nói, anh vừa ấn nhẹ cô xuống giường, rồi đắp chăn cẩn thận cho cô.

Lam Băng chớp chớp mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi quay vào:

– Ngủ? Bây giờ không phải đang là buổi chiều sao?

– Chiều muộn. – Anh đính chính lại. – Hơn nữa, em ngủ rất ít, nên anh muốn em phải ngủ bù. Ngủ đi, chốc anh gọi dậy ăn tối.

– Nhưng…. Em không muốn anh biến mất… – Tay cô cứ không dời áo anh, còn nắm chặt hơn, mắt lấp lánh, ậng nước, trông rất tội nghiệp.

Hàn Thiên từ từ gỡ tay cô ra, luồn tay mìn vào đó. Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau. Anh đưa ra bản thỏa hiệp:

– Thế này nhé, anh sẽ nắm tay em cho tới lúc em tỉnh dậy. Anh sẽ không bỏ ra đâu. Đây không phải là một giấc mơ, Tiểu Băng à.

Thấy cô vẫn chưa yên tâm, anh nói tiếp:

– Vậy để anh hát cho em nghe nhé, như ngày xưa…

Lam Băng khẽ gật đầu. Như ngày xưa…

Trong làn gió ấm áp của mùa xuân

Một chú dê nhỏ đang gặm cỏ trên thảo nguyên bát ngát

Chú lắng nghe tiếng gọi của gió, lắng nghe giai điệu nhẹ nhàng của cây cối và hoa lá

Họ kể rằng trong khu rừng phía xa xa kia có một nàng công chúa đang ngủ

Thời gian trôi qua, sắc đẹp của nàng vẫn không phai mờ

Nàng vẫn nằm đó, đợi một chàng hoàng tử đến

Hoàng tử ơi, chàng ở đâu, hãy đến đây hóa giải lời nguyền…

Hàn Thiên cất giọng hát trầm trầm, ấm áp. Giọng hát mà chỉ có Lam Băng mới được nghe, giọng hát luôn dùng để ru cô ngủ, để an ủi cô.

Vỹ Thiên không có được giọng hát này, nên cô vẫn luôn khát khao được nghe nó, từ chính Thiên Thiên của mình.

Lam Băng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong lúc ấy, năm sáu dáng người nhỏ nhắn trong bộ đồ hầu gái đang túm tụm lại ở ngoài cửa phòng.

– Thiếu… Thiếu gia đang hát… – Lã Tuệ lắp bắp khi dòm vào khe cửa.

– Cái gì cơ? HÁT Á????

Lã Tuệ thất kinh khi nghe tiếng la của mấy cô bạn hầu gái còn lại. Cô lập tức gắt:

– Mấy chị làm cái gì thế hả? Thiếu gia nghe thấy thì sao?!

– Xin lỗi xin lỗi… – Mấy cô cười trừ, tự lấy tay bịt miệng mình, rồi áp sát tai vào cửa.

Cánh cửa không quá dày, đủ cho họ nghe rõ mồn một giai điệu du dương và giọng hát thiên thần ấy.

Chàng kỵ sĩ dũng cảm phi ngựa qua khu rừng cấm

Chàng băng qua con rạch nhỏ, băng qua những ngọn đồi xanh

Trùng trùng điệp điệp…

– Đúng là thiếu gia đang hát rồi! – Thủy Tiên [một trong những người hầu gái đó] kêu lên.

– Một bài hát cổ…

– Đẹp quá…

Tất cả đều ngẩn người ra để chiêm ngưỡng giọng hát thần tiên ấy, mà họ có nằm mơ cũng không nghĩ tới việc thiếu gia lạnh như băng của mình sẽ có ngày chịu mở miện ra để hát, mà lại còn hát một bài hát thơ mộng đến thế…

Tiếng hát ngân thêm một lúc rồi nhỏ dần, cuối cùng là ngừng hẳn, cũng là lúc họ nhận ra cô gái trên giường đã chìm sâu vào giấc ngủ. Thiếu gia của họ nhẹ nhàng cúi xuống, đặt một nụ hôn âu yếm lên trán cô ấy, tay vẫn trong tay, không dời…

Thanh Nhã tức tối rít lên:

– Không thể nào! Thiếu gia hát chỉ để ru nó ngủ sao? Một con bé vô danh tiểu tốt như nó? Quá đáng lắm rồi, con bé Lam Băng kia! Ta sẽ cho cái mặt dày của mày biết thế nào là lễ độ, ta sẽ cho mày phải hối hận vì đã đụng đến thiếu gia!

Hàn Thiên ngồi trong phòng khẽ nhíu mày khi nghe tiếng léo nhéo ngoài cửa. Anh biết mình bị dòm ngó từ lâu, nhưng vẫn làm ngơ mà coi như không có gì. Nếu anh mắng họ bây giờ, Tiểu Băng của anh sẽ thức giấc mất.

– Thưa thiếu gia, cơm tối đã được chuẩn bị xong xuôi rồi ạ. – Bà Phù Dung, hay chúng ta còn nên gọi là nữ quản gia đáng kính của ngôi nhà này, đẩy cửa bước vào. Bà khẽ cúi ddaafum nahajn ra cô gái nhỏ đang say giấc nồng bên giường, bà chú ý hạ thấp giọng xuống.

Anh gật đầu, ra hiệu cho bà ra ngoài.

Một tay vẫn nắm chặt tay cô, tay kia anh khẽ luồn những ngón tay thon dài vào mái tóc màu nâu hạt dẻ.

– Tiểu Băng, dậy đi em, đến giờ ăn tối rồi. – Anh thì thầm.

– Ưm…

 Cô khẽ trở mình, mở mắt ra. Vẫn còn hơi ngái ngủ.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại reo. Là của cô.

Nhưng Hàn Thiên là người nhấc máy.

“Lam Băng, hôm nay em cần đến địa chỉ giao dịch mới.” Giọng người phụ nữ trẻ đầu dây bên kia vang lên, rất gấp gáp. Là nhiệm vụ mới của Lam Băng.

– Xin lỗi, hôm nay cô ấy sẽ nghỉ làm. À không, từ bây giờ trở đi, cô ấy sẽ không làm việc ở đó nữa.

– Không làm việc ở đó nữa?? – Lam Băng bật dậy. Cô bắt đầu thấy hối hận khi để anh bắt máy.

“Anh là ai?! Lam Băng đâu rồi? Không làm nữa là thế nào?!”

Lam Băng ngồi cạnh có thể nghe rõ boss của mình nói gì, cơ bản là chị ấy hét quá to. Cô đang cố mường tượng ra mặt chị lúc này trông như thế nào, giận dữ và sửng sốt tột độ…

– Triệu Hàn Thiên. – Anh trả lời ngắn gọn. – Thế nhé, hợp đồng của cô ấy chấm dứt rồi.

“Chấm dứt?! Này đợi đã…!”

Quá muộn, Hàn Thiên đã cúp máy.

– Này Thiên Thiên, anh có biết mình vừa làm gì không?! – Lam Băng nhăn nhó, cô vừa hỏi vừa nhướn người lên để lấy lại điện thoại.

Cô mở ra để gọi lại, thì điện thoại lại bị anh giật mất, vẻ mặt không mấy hài lòng.

Anh lôi trong túi ra một chiếc điện thoại mới, đặt vào tay Lam Băng, rồi đút điện thoại của cô vào trong túi.

– Cho anh “mượn tạm” cái này nhé, trong thời gian đó, hãy dùng chiếc điện thoại kia.

Cô nhìn xuống tay mình, dò dẫm mở máy lên. Anh nói tiếp, đồng thời nháy mắt một cách ma quái:

– Số điện thoại của anh đã được lưu trong đó rồi, có gì cứ gọi@

Cô ngước lên quan sát vẻ kỳ lạ trên mặt anh, rồi mở danh bạ ra…

A… Danh bạ chỉ có độc nhất cái tên “Thiên Thiên”, ngoài ra không lưu được số nào khác!

– Dù sao đi nữa… – Không để cô kịp kêu ca, anh đưa tay bấm nút tắt trên bàn phím và… luồn tay xuống dưới người cô, bế cô lên. – Đến giờ ăn rồi, chúng ta xuống thôi!

– Á!…

Mặt Lam Băng nhanh chóng đỏ bừng lên, mặc dù cô rất hạnh phúc khi ở bên anh, nhưng được anh bế vẫn khiến cô ngượng chin mặt, không nói được gì, không biết nên đẩy anh ra hay nên để yên cho anh bế.

Ai bảo khi ở bên cạnh anh, cô phải thật thà cơ chứ!