Những ngày tiếp theo, trong khi chờ đợi dựng lại nhà, đám nha hoàn Nô Ti viện phải căng lều ngủ ngoài sân. Các sinh hoạt vô cùng bất tiện. Mà hơn nửa số nha hoàn bị bỏng nặng, được cho phép tĩnh dưỡng năm ngày. Đám nha hoàn bỏng nhẹ thì được nghỉ một ngày rồi quay lại công việc. Lưu Di dù bị thương không nhẹ, nhưng nàng vẫn cố gắng làm công việc như bình thường. Thứ nhất vì nàng cảm thấy có lỗi với đám nha đầu vô tội này. Thứ hai, nàng biết Lý Mặc sẽ âm thầm cho người theo dõi hành động của đám nha đầu các nàng nên nàng phải vờ bị thương nhẹ để tránh bị chú ý. Nàng biết mình phải án binh bất động trong những ngày này. Điều kiện bị theo dõi gắt gao hiện tại không thể trốn ra ngoài được. Mục đích ban đầu của nàng cũng không phải trốn đi.
Lưu Di giã lá thuốc, chia ra cho đám nha hoàn đắp vào vết thương. Lá thuốc này đắp đến đâu mát đến đó làm các vết thương của các nàng dịu lại, giảm hẳn đau nhức. Nàng còn nhờ người tìm mua vài loại thảo dược khác về nghiền thành loại thuốc trị sẹo. Nàng chia cho đám nha hoàn đó mỗi người một ít, dặn họ bôi lên vết thương khi nó gần lành.
Hai ngày liên tiếp Lý Mặc đều sai người theo dõi đám nha hoàn này kỹ lưỡng. Thế nhưng vẫn chưa phát hiện ra được điều gì. Hắn ra lệnh phải tiếp tục theo dõi. Hắn thừa biết tên trộm hôm đó sẽ không hành động sớm như vậy đâu.
Đây không phải là một tên trộm bình thường. Nàng lục lọi tài liệu của hắn. Chắc chắn là người do ai đó phái đến nhằm tìm ra điểm yếu của hắn. Nếu tên trộm này không sớm xuất đầu lộ diện. Hắn chắc chắn phải dùng đến biện pháp mạnh.
Chờ hắn dưỡng thương xong nhất định sẽ tìm cho ra, kể cả phải dùng hình với tất cả nha hoàn trong Nô Ti viện.
—
Trong lúc đó Tử Hành cùng 10 hạ nhân mang lễ vật đến khu rừng phía Tây.
Đi gần một ngày đường thì đến nhà của cha con Hải Đường.
Lúc Tử Hành đến, cha con Hải Đường đang phơi ngũ cốc ngoài sân. Thấy hắn, cha con nàng lại hành lễ. Tử Hành vốn không phải dạng người vòng vo, hắn nói thẳng:
– Số lễ vật này là Vương gia sai người mang đến để tạ ơn cứu mạng của cha con hai vị. Xin hãy nhận cho.
Đám hạ nhân thẳng một đường khiêng lễ vật vào nhà cho cha con Hải Đường. Hai cha con đứng ngây không kịp phản ứng một chút nào. Xong, Tử Hành nói tiếp:
– Hải Đường cô nương. Vương gia sai ta đích thân đến đây để mời cha con hai vị đến phủ Vương gia một chuyến.
Cha con Hải Đường nghe nói đến phủ Vương gia thì kinh hồn lắp bắp:
– Sao…sao có thể như vậy được? Cha con ta chỉ là hạng tiểu nhân, sao có thể làm phiền đến Vương gia tôn quý như vậy được?
Tử Hành cười:
– Đây là lệnh của Vương gia. Đến đó mọi người sẽ biết lý do.
Cha con Hải Đường nghe đến lệnh của Vương gia thì cũng không dám cãi. Đưa mắt nhìn nhau có chút lo lắng.
Đám người Tử Hành cùng ở lại nhà Hải Đường nghỉ lại một đêm rồi sáng sớm hôm sau tất cả cùng nhau đi về kinh thành. Họ đã chuẩn bị sẵn một cỗ xe cho cha con Hải Đường. Trong xe trải nệm bằng lông, rất êm ái. Tuy đường xóc nhưng Hải Đường cũng không thấy khó chịu lắm. Nàng dựa vào thành xe liền có thể ngủ được.
—
Những ngày này vết thương Lý Mặc ổn định, tâm tình của hắn cũng tốt hơn. Những việc quan trọng trong triều cũng được giải quyết xong. Hắn quyết định tra khảo đám nha hoàn. Để xem kẻ trà trộn vào phủ có ý đồ gì.
Lý Mặc là một kẻ nhiều năm chiến đấu ngoài sa trường. Hắn vốn coi mạng người như cỏ rác. Ngay cả đám nô tì phủ hắn mua về cũng vậy. Muốn sống muốn chết tuỳ hắn định đoạt. Nhưng vẫn là lần đầu hắn thấy một nữ nhân dám nửa đêm đột nhập vào phủ, ra tay đánh nhau với hắn và còn dám phỏng hoả đốt viện của phủ hắn. Giết người thì quá dễ. Hắn vẫn là muốn xem xem kẻ đó cấu kết với ai, mục đích là gì. Thế lực của hắn quá lớn, trong tay lại nắm binh quyền nên xung quanh hắn có biết bao nhiêu kẻ muốn hắn chết. Chỉ là họ vẫn không dám trực tiếp ra mặt thỉnh thoảng đứng trong tối ném đá hắn.
Lưu Di lúc này đang giặt đồ trong sân phơi. Vết thương sâu bên hông không có thuốc trị, thuốc uống lại càng không. Ngoài thuốc trị bỏng và trị sẹo do nàng chế ra cũng không còn bất kỳ loại trị thương nào. Nàng không dám manh động, vì biết chắc chắc có người đang lén theo dõi các nàng. Mà nha hoàn như nàng không được phép ra khỏi viện. Vết thương cùng vết bỏng cứ thế nhức nhối. Ba ngày nay quá sức khiến nàng càng lúc càng nhợt nhạt. Nàng tựa như không cầm nổi chày giặt đồ, sáng nay trong lúc múc nước cả thân hình cũng lảo đảo. Nàng định vào lều nằm nghỉ một chút thì Minh Anh cô cô lại đến giám sát. Các nàng đều phải xốc vác mà làm việc.
Trời càng về trưa càng nắng, mấy ngày nay Nô Ti viện đang được xây sửa lại nên cũng bụi bặm. Mồ hôi và bụi khiến cho vết thường của nàng thêm ngứa ngáy, lở loét. Có lẽ vết thương đã nhiễm trùng. Nếu không mau chóng dùng thuốc tốt để trị, vết thương có thể sẽ bị hoại tử. Ánh nắng gắt gao khiến nàng chịu không nổi mà ngất đi trong lúc giặt đồ.
—–
Khi Lưu Di tỉnh dậy thì thấy mình đang nằm trong một nhà kho ẩm thấp. Nàng giật mình ngồi bật dậy. Vết thương hơi nhói lên. Nàng thấy xiêm y mình xộc xệch thì biết mình vừa bị ai đó cởi đồ. Một trận lạnh sống lưng trỗi dậy. Là kẻ nào dám mạo phạm nàng?
Có tiếng bước chân đi tới, thấy nàng đã tỉnh, một người tháo ổ khoá lệnh cho hai người khác vào mang nàng đi.
Lưu Di không chống cự, ngoan ngoãn đi theo họ. Nàng thừa biết bản thân mình không chống lại được họ. Đành ngoan ngoãn rồi tìm cách đối phó sau vậy.
Lưu Di được đưa đến một căn phòng rộng rãi, sạch sẽ hơn. Nàng bị ném xuống đất như một thứ đồ bỏ đi. Ngồi chính giữa gian phòng là Lý Mặc, xung quanh hắn có khá đông ám vệ.
– Quỳ! – Một tên thị vệ gằn giọng.
Lưu Di khẽ bò dậy, quỳ trên hai đầu gối.
Lý Mặc nhìn nàng bằng ánh mắt thâm trầm, hỏi:
– Ngươi là người của ai?
– Bẩm vương gia, nô tỳ không cha không mẹ, bị bọn buôn người lừa bán vào phủ. Tuyệt đối không phải người của ai cả.
Lý Mặc nhìn kỹ nàng. Hắn nhớ lại nữ tử trong đêm tra xét ở Nô Ti viện đã dùng ánh mắt giảo hoạt nhìn hắn. Nàng một thân y phục nha hoàn, phần thắt lưng và cổ áo xộc xệch. Tóc bị rối xù, nước da đen nhẻm. Nhìn nàng không có gì đặc biệt ngoài đôi mắt tĩnh như nước kia.
– Hừm… Còn giảo biện. Vết thương trên người ngươi chính là do ám tiễn ta gây ra. Ngươi đã dùng lửa để che giấu nó. Ngươi dám nói thì ta sẽ dám tha cho ngươi một mạng.
Lưu Di biết lần này nàng hết đường chối cãi. Ngẩng đầu lên nhìn vào mắt Lý Mặc.
– Vương gia. Nô tì nhận. Đêm hôm đó đúng là nô tì đã lẻn vào phòng của Vương gia. Nhưng chỉ vì nô tì nghe nói trong thư phòng Vương gia có bản đồ kho báu. Nô tì chỉ nhất thời tham lam. Tuyệt đối không có ý gì khác.
– Ta xem ra ngươi không muốn nói thật. Dùng hình đi!
Lý Mặc vừa dứt lời thì có hai tên lính xích nàng vào sát tường, tay nàng bị treo lên, nhìn vô cùng thống khổ. Một tên khác rút roi da ra nện một phát thị uy xuống sàn làm Lưu Di giật mình. Nàng nghĩ trong đầu….
“Xong đời ta rồi.”
Lỗi này do nàng, do nàng quá khinh địch. Do nàng hành động lỗ mãng. Nếu Minh Sơn viện của Lý Mặc dễ bị người khác hành động như vậy thì hắn đã không sống được đến hôm nay.
Tên lính thị vệ thấy Lưu Di nửa chữ cũng không hé. Tức mình quất roi lên người nàng. Sức đàn ông quất roi thật khiến người ta muốn chết đi sống lại, từng ngọn roi vút trong không trung đáp những đường lằn trên người nàng. Hắn càng đánh càng bạo tay, mắt long sòng sọc như hận không thể giết nàng ngay lập tức. Y phục đã rách tươm nhưng Lưa Di vẫn không nói lời nào. Cũng không xin tha. Nàng đã tính trong đầu phen này đành chết. Bí mật kia sẽ theo nàng xuống mồ. Tên Lý Mặc này nổi tiếng ngoan độc, hắn không tùng xẻo nàng đã là may mắn. Bị đánh chết cũng được.
Đánh qua một hồi Lưu Di ngất đi. Tên lính quay lại hỏi Lý Mặc:
– Bẩm Vương gia, nô tì này ngất rồi. Tiếp theo làm gì ạ?
– Tạt nước cho tỉnh.
Bọn lính tạt đến hơn mười chậu nước Lưu Di mới gượng mở mắt dậy. Nước thấm vào vết thương quả thật đau đớn. Nàng chau mày cố nén đau. Mở mắt nhìn Lý Mặc trừng trừng. Giờ này nàng chẳng cần phải tỏ ra sợ sệt hắn nữa.
Thật ngạc nhiên, bột màu trên mặt Lưu Di theo những chậu nước nhoè đi rồi chảy mất. Lộ ra một làn da trắng nõn. Nô tì này là bôi bột màu lên mặt để bản thân mình đen đúa, xấu xí để tránh ánh mắt nhòm ngó của người khác. Tâm cơ không nhỏ. Lý Mặc hừ lạnh sau đó buông lời lãnh khốc:
– Lấy muối trộn với nước tạt vào!
Bọn thuộc hạ tuân lệnh, lập tức phân phó người đi nhà bếp lấy muối, đám khác đi xách nước. Vết thương há miệng mà gặp nước muối thì có lẽ không còn nỗi thống khổ nào kể xiết. Lý Mặc quan sát thái độ Lưu Di, hắn thấy nàng ta vẫn không hề tỏ ra sợ hãi.
Rất nhanh sau đó ca nước muối đầu tiên được dội từ trên đầu Lưu Di xuống. Nàng co rúm người lại, đầu lưỡi cảm nhận được vị mặn chát của muối. Hết mười thùng nước muối mà Lưu Di vẫn không hé môi. Hai hàm răng nàng cắn chặt tựa hồ để đẩy lùi cơn đau, cơ thể run rẩy đến đáng thương. Lý Mặc kiên quyết dùng biện pháp cuối cùng. Hắn biết dùng hình không thể khai thác được lời nào từ nàng ta.
– Bọn tù nhân ở Thẩm hình viện lâu ngày không có nữ giới. Quăng cô ta vào đó mặc bọn chúng giày vò.
Lưu Di khiếp đảm khi nghe hắn nói. Nàng hốt hoảng hô lớn khi hai tên lính ngục tháo xích tay nàng chực mang nàng đi ném vào phòng tù nhân nào đó.
– Khoan… Khoan…
Cuộc đời nàng nỗi đau thể xác nào cũng có thể chịu được, nhưng nỗi nhục bị chà đạp thân thể thì không.
Lý Mặc cười lạnh:
– Nói!
Lưu Di run rẩy môi mấp máy:
– Ta, ta…
Lần này nàng kiệt sức thêm bị kích động ngất đi tiếp. Nhưng Lý Mặc không sai người tạt nước vào nàng nữa. Hắn sai người mang nàng vào lại nhà kho.
