Chương 25: Bên miệng hố chiến tranh
“Bóng đen, đầu to, và tác động được…”, Bà Chủ ngẫm nghĩ về những gì Yên mô tả. “Và cháu không chắc lắm đó là bố mình?”.
“Vâng ạ”, con bé nói. “Cháu chỉ sợ rằng mình đã giết ông ấy. Nhưng chắc chắn là không. Cái bóng ấy có hình dạng dị hợm lắm”.
Bum lông lá miệt mài lần giở tập sách dày như viên gạch, miệng lẩm bẩm. “Tử Binh cũng là bóng. Các Tâm Trí Lang Thang cũng là bóng. Mấy con quỷ sừng dê Thợ Xăm thổi ra từ thuốc lá trong mồm cũng thế… Loại nào nhỉ? Loại nào có đầu to hơn người đâu?”.
“Vịt Ma”, Bà Chủ rít một hơi thuốc tẩu, thì thầm. “Chúng cũng có thể tạo ra bóng. Thuật Sư Thanh nói với ta như vậy. Cô ta vẫn đang tìm hiểu xem Bóng Vịt Ma hoạt động ra sao. Ta sẽ viết thư hỏi thử”.
“Chúng có cái đầu to hơn người hả?”, Bum gãi gãi đầu. “Lúc Nó đâm vào bóng, máu chảy trên tay Nó có màu gì?”.
“Đỏ ạ. Vị máu tanh như máu người. Sau đó nước mưa cũng đã rửa trôi sạch”.
“Thú vị đây”, Bà Chủ nói. “Bóng chảy máu, tức là nó không hoàn toàn là bóng. Có thể chỉ là một lớp khói tối phủ lên thân thể người. Không loại trừ khả năng cháu đã đâm trúng cha cháu đâu. Còn sống hay chết thì chẳng thể xác minh được”.
Tốt nhất lão ấy nên chết đi. Yên nghĩ thầm, cảm thấy hơi lợm giọng vì chính suy nghĩ đó. Nếu cha nó còn sống, ông ta sẽ không dễ dàng bỏ qua việc truy tìm đứa con gái bạo gan của mình. “Cháu muốn hỏi một chút. Ở đây và ở bên kia thành phố có… giống nhau không ạ?”.
“Giống nhau?”, người phụ nữ nhíu mày. “Ý cháu là có cùng một không gian hay không hả?”.
“Đại loại thế ạ. Khi cháu ở đây, thì có ai có thể đến tìm cháu không?”.
“Có chứ”, Bum nói. “Bọn mình vẫn hay buôn bán với người mặt đất. Họ chỉ không nhìn thấy mình thôi, còn Bà Chủ thì vẫn thấy. À, Nó đang lo Nó kia chưa chết, sẽ đi lùng sục khắp nơi để kiếm Nó chứ gì? Cũng có thể xảy ra đấy. Nhưng tìm được nơi này phải biết cách cơ. Như điểm mù trên một tấm bản đồ”.
“Ông ta sẽ không thể đụng vào cháu nữa”, Bà Chủ mỉm cười. “Ta sẽ cắt kết nối tâm thức của cháu với cha cháu. Dù có nhìn thấy cháu trước mắt, lão cũng không nhận ra mình đã nhìn thấy cháu. Nghi lễ này hơi đau một chút đấy. Nhưng nhiều người đã nhờ ta làm việc này đối với những người thân họ kiên quyết muốn từ mặt. Nếu cháu đủ quyết tâm, tối nay trăng tròn, ta sẽ thực hiện luôn”.
Tao linh cảm mọi chuyện không đơn giản vậy đâu, nhóc. Một tiếng nói văng vẳng đâu đó trong tâm trí con bé. Tao có thể khiến nó phức tạp hơn. Xin lỗi, không phải tao ghét bỏ gì mày đâu. Nhưng trình tự buộc phải có vài bước lắt léo như thế. Ai vậy hả? Đồ đáng ghét này… Con bé cố nhắm mắt để bắt được nguồn âm thanh. “Cô ơi. Cái tiếng nói trong đầu cháu… Chính nó đã xúi cháu đâm thật mạnh vào. Cô có biết nó đến từ đâu không?”.
Một Tâm Trí Lang Thang chăng? Bà Chủ suy nghĩ một hồi lâu. “Kẻ nào đó muốn cháu thực hiện một hành động. Đó có thể là Tâm Trí Lang Thang. Bọn này thì phiền nhiễu lắm, nhưng không quá nguy hiểm. Đại để là có nhiều người chết đi rồi nhưng mãi chưa tìm được điểm đến tiếp theo. Họ biến thành ý niệm bay lung tung khắp mặt đất, xúi bẩy người đi đường làm gì đó ngớ ngẩn, chẳng ra mục đích gì. Trước đây cháu có quen ai mà người đó hiện đã chết được một năm rồi không?”.
Mẹ cháu. Yên mím môi. Nhưng mẹ không chết. Bố chỉ nói vậy thôi. Mà dù có chết mẹ cũng không thể xui mình giết bố được. Mẹ là người nhân hậu và dễ mềm lòng nhất trên đời. “Có một chú này…”, con bé cố lục tìm trong trí nhớ. “Chú ấy làm nhà văn trên mạng. Cháu thích truyện chú ấy viết lắm. Thường là nói về lũ người hư hỏng, ngu đần, thi thoảng có cả xã hội đen. Chú ấy thường chat với cháu, dù hay văng tục nhưng ý tứ thì nhiều cái hay. Chú ấy có bảo cháu hãy rời khỏi nhà và đi ra ngắm nhìn thế giới. Nghe nói gần đây chú đã mất tích, không ai biết đi đâu nữa. Bố cháu thì bảo đám giang hồ đã bắt cóc chú đem đi thủ tiêu rồi…”.
“Vậy thì chưa tính đã chết”, Bum lắc đầu. “Biến mất thôi. Biến mất thì có nhiều lý do mà”.
“Nhưng cái giọng này làm cháu nghĩ tới chú ấy. Kiểu… cũng chẳng biết nữa. Cháu thấy hình như chú ấy đã loanh quanh ở đâu đó trong tâm trí mình”.
Bà Chủ đứng lên, nhìn vào mắt Yên. “Cần xác định xem nó đến từ đâu. Một Tâm Trí Lang Thang nếu không tiêu diệt ngay sẽ rất phiền toái. Nó có thể khiến cháu đi lạc trên con đường tìm kiếm các ý nghĩa của mình”.
Bà ấy nói về con đường. Yên chợt thấy nôn nao trong dạ. Cô Thuật Sư cũng đề cập đến việc mình phải ra đi. Bà Chủ sẽ giao cho mình một nhiệm vụ. “Cháu nên trở lại làm việc. Tấm bia thứ ba cần phải được dịch xong trước ngày hôm nay, cô nhỉ?”.
“Ừ. Mấy ngày nay cháu làm tốt lắm. Bum đã phiên ngữ xong hai tấm đầu. Tiếng Kris của cháu thật sự làm ta ngạc nhiên đấy”. Bà Chủ xoa đầu con bé trước khi rời lều. “Sẽ có nhiều tấm đá nữa chờ đợi cháu. Ta đang có khoảng thời gian thảnh thơi để gom về nhiều kiến thức cho Vương Quốc. Bum này, hãy vào chợ con người tìm thêm nhiều nguyên liệu nữa. Cô bé cần được ăn ngon để có sức làm việc cho chúng ta”.
“Tuân lệnh Bà Chủ!”, bóng lông cười ồ ồ, bẹo má Yên. “Bum sẽ nuôi Nó mập hơn con ụt ụt mũi vểnh”.
Mình sẽ được ở đây. Con bé cười giả lả, quay đi cố giấu một giọt nước mắt. Kia là ba, đó là mẹ. Thêm nhiều bia đá nữa. Cảm ơn cô Thuật Sư nhiều lắm!
*
“Sếp…”, Trung khều vào hông Huệ Điên. Ả liếc mắt về phía bốt tiếp dân ngoài cửa đồn. “Nó tự dẫn xác tới à? Bẹo má chị cái coi”.
“Đừng có lợi dụng…”, viên thượng úy cười khẩy. “Bà chị của em tính toán như thần ấy. Em gọi sếp Nam nhé”.
“Khoan đã…”, ả quan sát vẻ mặt lấc láo đặc trưng của Quỳnh Chó Điên. “Sếp biết là hỏng chuyện lớn của chị. Mày điện nhắc Tổng Bộ canh chừng cẩn thận vào. Tiếp nó xong chị sẽ gọi”.
Chờ Trung đi khuất, ả sửa lại cổ áo rồi bước về phía đám người nhuộm tóc bảy màu. Đầu lĩnh cánh Nam của Bạch Phượng người nhỏ thó, tóc tím thẫm đan rết vòng quanh đầu, môi xăm đen xỉn và mũi xỏ khuyên như một con bé rapper nửa mùa bước ra từ game show rẻ tiền. Điều làm Huệ ngạc nhiên là nó có thể ngáng đường mình lâu đến vậy, tính trên đầu những tay anh chị đã bị ả tống vào nhà giam điện. “Ê, lại đây”, ả ngoắc tay gọi Quỳnh vào trong. “Một mình mày. Mấy thằng kia đứng đấy”.
“Đầy tớ của nhân dân mà mày tao kì quá chị hai”, Quỳnh Chó Điên chóp chép kẹo cao su trong mồm. “Gọi em ơi cái mất tháng lương của chị hả?”.
“Mời đồng chí vào đây tâm sự”, ả rít qua kẽ răng. “Đầy tớ của nhân dân nhưng là bố chúng mày. Nhổ cái kẹo ra không tao thọt cho trôi xuống dạ dày bây giờ”.
Quỳnh ngửa cổ cười khành khạch. Thái độ của con nhỏ khiến những người xung quanh thấy ái ngại cho số phận của nó. Nếu không biết rõ, ai cũng sẽ nhầm tưởng Quỳnh chưa đến hai mươi tuổi. Huệ Điên cùng hai lính U81 đưa Quỳnh vào phòng hỏi cung. Ả lệnh cho cả hai rút xuống lầu một. “Không sao chứ?”, một người đeo mặt nạ hỏi ả. “Chỉ nói chuyện thôi. Dặn họ tắt camera giùm tôi”.
Bên trong phòng trống trơn, bốn bề đều bịt sắt. Quỳnh ngồi nhìn những vệt máu khô lại trên tường, nở một nụ cười ma mãnh. “Lâu quá rồi nhỉ…”, Huệ Điên ngồi xuống đối diện nó qua một chiếc bàn đặt hai chiếc còng sắt. “Lần đầu tiên mày ở đây cùng tao là cách đây bốn năm”.
“Vẫn lạnh như kem ha”, Quỳnh phẩy phẩy tay. “Cái phòng này ấy… Mẹ bà, lúc đó lại vào mùa mưa. Nhớp nhúa kinh lên được”.
“Lạnh muốn bỏng luôn cũng có”, Huệ Điên mỉm cười. “Thôi bỏ cái mặt đần đó ra đi. Biết vì sao tao đưa mày vào đây chứ?”.
“Câu hỏi đúng phải là… mày hi vọng tao sẽ sợ?”, ánh mắt Quỳnh lóe lên một tia lửa điện. “Mày định thủ tiêu người của tao mà không qua xét xử hả? Sếp mày chắc sẽ thích thú điều mày khỏi Tổng Bộ thêm lần nữa nếu biết việc này ha”.
“Trừ khi mày không nói nữa”, Huệ nhún vai nhìn ả. “Người chết thì không biết nói chuyện. Người gần chết cũng vậy thôi”.
“Tao đâu phải hai loại đó”, Quỳnh nhìn xung quanh. “Vụ đánh Henry Nửa Đầu hay đấy. Tao ngạc nhiên vì mày bỏ qua thằng Hoàng Phát Xít chỉ để kích nổ một cuộc chiến mày không thể thắng”.
“Nói lại tao nghe xem? Cuộc chiến nào mà tao không thể thắng?”, Huệ Điên nhìn thẳng vào mắt Quỳnh.
“Cuộc chiến với các liên minh đánh thuê”, Quỳnh ngả ngớn trên ghế, khuôn mặt ngây ngô chợt cô lại như sáp đặc. “Tao biết tụi mày dạo này bận bịu với bọn Joker để chèo kéo thêm liên minh. Là tao thì tao cũng sẽ làm thế. Có điều chúng mày vẫn đang đau đầu với Liên Minh Biển Xanh, Đảng Đại Việt, Khối Quốc Gia Người Thượng, Liên Đoàn Thương Mại Mỹ Phi Âu… Chỉ một trong số đó công an nắm được để trục lợi trong việc chống tội phạm xuyên quốc gia. Số còn lại… đoán xem”, ả xòe năm ngón tay trước mặt Huệ. “Đừng nhìn ngón. Bọn tao ở giữa này cơ. Một khi quan hệ giữa chính phủ với người Mỹ bị phá vỡ sau trận đánh ngu dốt của mày, tao đoán là phần việc còn lại của bọn tao không nhiều”.
“Chỉ đoán thôi thì không ăn thua đâu”, Huệ Điên nhếch mép. “Mỗi người một việc. Tao chỉ là người đi dẹp rác rưởi của xã hội thôi, không hơi đâu lo bọn đảng phái”. Ả châm thuốc, phỉ khói vào mặt Quỳnh. “Việc tiếp theo mày cần biết là con chó cưng của mày đã nhổ ra kha khá tên tuổi địa chỉ. Không cần phải bay lên sao hỏa để nói về chiến sự đâu bé ạ. Tụi mày đang ở trên miệng hố chiến tranh rồi”.
“Tao biết trò của mày mà, vú lép”, Quỳnh cười ha hả. “Mày đấm cho thằng Đại Chó gãy hết cả răng giả thì nói năng mẹ gì được. Nhưng nó nói gì không phải việc của tao. Thật luôn. Thằng Hoàng Trung đệ mày có vẻ nôn nóng muốn bật tao khỏi sới chỉ với vài bằng chứng ghẻ. Tao nên nhắc nhở nó đôi chút, rằng đây là sân chơi lớn của những con người lớn. Đi tiếp hay dừng lại là do tao cho phép. Đừng có ảo tưởng”.
“Phòng có ghi âm mà mày cứ toàng toạc thế? Trí khôn của hổ đâu rồi, Quỳnh?”.
“Tao đoán là camera tắt rồi”, Quỳnh khinh khỉnh. “Mày làm như mỗi mình mày biết tao là ai vậy. Có dám ghi tiếp những gì tao sắp nói về mày không, con điên kia. Mày ấy… lúc nào cũng hành động như con chuột sợ bẫy keo vậy. Cái này cũng phải trách sếp mày luôn coi mày như đồ nhiễu sự thích đá ghế lão”.
“Tao xin lỗi. Thi thoảng nhìn mày tao lại quên mất mình đang nói chuyện với ai”.
“Nghe này…”, Quỳnh nhìn lom lom vào ả. “Tao chán trò vờn vẽ dở hơi của mày rồi. Nếu muốn giết tao, mình có thể hẹn nhau làm một trận đã tay đã chân như hồi ở Chợ Mã Tấu ấy. Tao nhớ là mày ăn thịt tao luôn khi mà ngón tay đã gãy hết”, ả chỉ vào vành tai sứt một miếng hình trăng khuyết, cười gằn. “Nó không mọc lại được. Tao thì điên thêm vài phần. Hình như tao cũng biết mày yếu chỗ nào rồi, nhưng tụi nó xông vào phá cuộc vui sớm quá. Nghĩ sao? Lâu lắm rồi chắc mày cũng thèm tay bo hơn là súng ống mãi?”.
“Thời đại tân tiến rồi, tay chân thất sách lắm”, Huệ Điên ngáp một cái rõ to. “Tao già rồi. Mày cũng thế. Đi tù bốn năm làm mọi thứ trong người mày lộ hết cả ra. Thế thì đánh nhau lại tao không còn hào hứng nữa đâu. Hãy chơi cờ thay vì đánh lộn. Đó là mưu kế tao đặt ra cho mùa giải năm nay. Thể thao là không ngừng đổi mới mà, đúng không?”.
“Chơi với mày vui quá làm tao quên mẹ mất mình làm công ăn lương cho chú Siu”, Quỳnh đứng lên, lắc lắc cổ. “Thằng Hoàng Trung và con Phương Anh trông cả vào quyết định của mày đấy. Đừng chơi ngu như lần cố tống tao vào tù. Nếu mày vẫn nhớ khi tao được đám trai đẹp vuốt ve đã đời trong ấy, thằng nhân tình của mày phải tự ăn thịt chính mình mỗi ngày con Mèo Rừng đút cho. Tao biết mày vẫn còn nhớ nó lắm. Sếp mày cũng biết để mày tiếp tục theo đuôi tao thì không còn nhân lực mà thực thi công lý nữa. Nhân chuyến này về hưu đi. Thời thì cũng đến lúc hết thôi…”
Huệ Điên nhìn ả giang hồ bằng ánh mắt vô cảm. Luồng khí chạy trong xương khớp làm ả phải nắm chặt hai tay để không vận nó ra ngoài. “Địa ngục có chỗ cho hai ta. Tao luôn luôn chờ mày ở đó. Yên tâm mà tận hưởng những ngày còn lại đi”.
“Địa ngục dành cho con người”, Quỳnh nhón điếu thuốc trên môi Huệ, kéo một hơi dài rồi nhai luôn đầu thuốc bỏng rẫy trong miệng. “Chúng ta đâu phải người. Mày quên rồi sao?”.
**
“Họ không phải người?”, Yên chăm chú nghe bóng lông nói. Cả hai đang ngồi bên bờ sông, đốt một đống lửa nướng xiên dồi lợn. Mùi thức ăn và rượu nóng làm dạ dày con bé sôi lên, nhưng vẫn chưa hấp dẫn bằng những gì nó sắp được nghe kể.
“Không ai gọi các Thuật Sư là người cả”, con quái vật mở to mắt, chép chép miệng. “Họ bị từ chối sinh ra, đúng hơn là chưa kịp sinh ra đã làm bạn với gắp nhổ và ống hút nạo thai. Những mảnh rời rạc của đứa trẻ đó đôi khi sẽ phát ra tín hiệu làm những Kẻ Ăn Xác chú ý. Chúng thu mua đống thịt bầy nhầy đó ở bệnh viện, khâu tất cả vào nhau và chờ đợi một Đạo Sư trên Núi Cấm đến xem xét các khả năng có thể bán được với giá phải chăng. Kìa, đừng nhìn mình như thế…”. Yên đang sững sờ trước những gì nghe được, miếng dồi nướng chưa kịp trôi xuống cổ đã mắc nghẹn ở đó. Bóng lông phải đưa nước cho nó hớp mấy lần liền. “Muốn nghe tiếp không? Không thì mình kể chuyện khác hế?”.
“Ặc… không sao”, con bé xua xua tay. “Cháu chỉ đang ngạc nhiên. Có vẻ những gì chú nhà văn từng kể là đúng?”.
“Nó kể gì cho Nó?”.
“Về những con quái vật hình trẻ sơ sinh hay bò lang thang trong hành lang bệnh viện”, Yên rùng mình nói. “Người ta nói các bác sĩ biết, nhưng không bao giờ dám đánh đuổi chúng đi. Nếu bị đe dọa, chúng sẽ vồ lấy ăn thịt luôn cả họ. Thề với ông, mấy chuyện trong bệnh viện chả có chuyện nào dễ nghe cả. Toàn mấy thứ gớm ghiếc rùng rợn người lớn còn phải sợ”.
“Người mặt đất giỏi thêu dệt ghê”, Bum cười ồ ồ. “Đúng là bọn nhóc tì đó sau khi được ráp nối lại nhìn kinh vãi linh hồn chết được. Nhưng chúng không ăn thịt người. Chúng không ăn được gì cả ngoài thuốc bùa của các Đạo Sư. Đâu chừng mười đến mười lăm ngày thì những đứa trẻ khâu vá được tái sinh một lần nữa thành trẻ sơ sinh hoàn chỉnh. Gọi là hoàn chỉnh tức là sống được thôi, còn da thì đã trắng như sứ do tác dụng của thuốc độc. Nhãn cầu chúng ngược với con người, tức là xung quanh có màu đen còn con ngươi lại trắng dã”.
“Vậy sao mắt cô Thanh có màu đỏ ạ?”.
“Mình cũng chẳng rõ”, bóng lông gãi cằm. “Mắt của Thuật Sư đôi khi biến dạng vì lý do gì đó. Mắt tím hay xanh lục cũng có. Hồi trước mình hay bán thuốc kháng ma cho đám này, có loại uống được luôn. Chắc là có tác dụng phụ nếu nốc quá nhiều hay sao đó, hề hề”.
“Ông và Bà Chủ máu mê buôn lậu quá ha”, Yên cười tít mắt. “Bà Chủ bán súng, ông thì bán thuốc”.
“Bọn mình giúp đỡ Thuật Sư hơi bị nhiều nhé. Đôi khi không mua được hàng đắt đỏ ở Chợ Sáu Cõi, họ lại xài hàng độ của dân Bóng Rác bọn mình. Quay trở lại câu chuyện. Những đứa trẻ sau khi hồi sinh có thể chất tốt, sức chịu đựng dẻo dai, một tuần ăn một lần cũng chẳng sao. Nhưng mà chúng ham ăn như heo ấy, buồn cười mỗi chỗ này. Ngoài sự khác biệt đó ra thì trông Thuật Sư cũng na ná người mặt đất. À, đám đó cũng có thể lột da như rắn vậy. Người mặt đất sợ phát ốm mỗi lần nuôi một Thuật Sư trong nhà mình để trừ quỷ cho họ vì cái sự kinh tởm ấy”.
“Nghe cũng thấy rét run rồi. Từ bào thai vụn trở lại thành người… Ôi! Mà ai nảy ra cái ý tưởng tạo ra các Thuật Sư hả ông?”.
“Người Kiến Tạo có nhiều tổ chức vũ trang để bảo vệ mặt đất khỏi hiểm họa từ Dị Giới”, bóng lông nói. “Người Thấu Thị tiên đoán tương lai, Người Biến Hình Không Mặt giỏi do thám, ám sát, thường làm việc cho các chính phủ hoặc xã hội đen, đám Bóng Rác chúng mình thì hấp thụ chất thải để tái chế năng lượng sạch… và trong các tổ chức đó, Mật Hội của các Đạo Sư Núi Cấm là những người thừa kế kiến thức của Người Kiến Tạo lẫn những Kẻ Đầu Tiên nhiều nhất. Họ dùng bùa phép để tạo ra lực lượng phòng chống ma quỷ lớn nhất mà thế giới từng biết tới: Các Thuật Sư. Mình không rõ ai nảy ra ý tưởng dùng xác trẻ sơ sinh khâu nối này để tạo ra dị nhân, nhưng phải công nhận nó có hiệu quả ghê thật. Đám Thuật Sư này sống bằng mấy kiếp người mặt đất, da thịt cứng như sắt, được học hành rèn luyện gắt gao tối thiểu bốn mươi năm trước khi được cấp chứng chỉ và rời khỏi Núi Cấm qua một cánh cổng bí mật. Họ sống bằng tiền của người mặt đất sau mỗi phi vụ. Nhưng có vẻ thuốc cấm đã lấy đi phần lớn cảm xúc con người ở đám này. Ngoài ăn uống và mua dâm ra họ ít có thú vui hay tham vọng nào lớn lao hơn. Người mặt đất ghê tởm họ thì có đấy, nhưng cũng có thể coi họ như những anh hùng vào thời kì Hoàng Quỷ Orimentsum làm chủ Dị Giới. Chúng ta vẫn gọi đó là cuộc chiến Trăm Năm, với hàng ngàn Thuật Sư đã ra đi để giữ cho thế giới của các Nó tiếp tục vận hành như chưa có chuyện gì xảy ra”.
“Sao cháu không nghe nhắc đến câu chuyện này nhỉ?”, Yên băn khoăn. “Ở trường bọn cháu chỉ được học là thế giới dạo này loạn lắm. Các nước cứ chực bắn tên lửa vào nhau. Nghèo đói và trộm cướp loạn cả lên. Chung quy cũng chỉ có con người với nhau làm khổ nhau là chủ yếu. Nói chứ cháu cũng chưa thấy ma bao giờ, cho đến khi gặp ông và Bà Chủ”.
“Bọn ma tuổi gì đẹp trai bằng mình”, mắt Bum cong lại thành hình trái chuối. “Cuộc chiến Trăm Năm diễn ra lâu lắm, lâu lắm rồi. Từ thời ông bà các nó còn đang bị đánh đít bởi cụ kị các Nó kia. Sau cuộc chiến, Dị Giới bị ngắt kết nối với mặt đất, thành ra người ta được sống yên ổn hơn nhiều, cũng dần quên đi những kí ức bị ma quỷ quấy nhiễu và các Thuật Sư xấu tính. Họ bây giờ được sản xuất ít hơn, cũng hiếm thấy xuất hiện ở chỗ các Nó hơn. Họ đi săn Vịt Ma và tìm Gió ở những nơi xa xôi không ai thấy nữa”.
“Cháu có một thắc mắc”, Yên đã chuyển sang xiên thịt thứ hai. “Những người bảo vệ Gió, Bà Chủ và cô Thanh có nhắc đến đấy, sao họ lại làm vậy ông nhỉ? Họ cũng là dị nhân như các Thuật Sư đúng không?”.
“Đám Sĩ Quan Biển ấy hả? Chà… Cái này thú vị đây”, bóng lông gãi gãi đầu. “Thực chất thì đám ấy chính là… các Nó”.
“Con người ư?”, Yên thốt lên. “Nhưng mà…”.
“Mình biết nó định nói gì”, bóng lông cười khùng khục. “Tại sao con người lại là kẻ thù của các Thuật Sư, đúng không? Người còn sống thì hầu như không. Người đã chết thì lại là chuyện khác”.
“Nghĩa là họ đã chết? Họ là ma à?”.
“Hmmmm… Ai chết cũng được gọi là ma nhỉ. Nhưng không hẳn nhé. Lúc Nó đổ cơn sốt khi bị Thuật Sư Thanh chạm vào, nó có mơ không?”.
“Có ạ”, Yên nhớ về giấc mơ xanh có mùi hương dễ chịu như cõi thiên đường. “Lúc ấy cháu cũng như đã chết thì phải. Không thấy tay chân mình mẩy đâu nữa. Chỉ có ý nghĩ là vẫn bay đi khắp nơi. Bọn cháu hay gọi đó là linh hồn”.
“Chết đơn giản lắm”, bóng lông tợp một ngụm rượu trái cây ươn, khà một tiếng. “Nó bay đi như gió một thời gian, rồi sẽ đến được một nơi nào đó trong bảy ngàn thế giới của Cõi Vô Cùng. Thật khó để biết hết về chúng. Nhưng có những nơi bọn mình đã xác định được và vẽ bản đồ, ví dụ Dạ Con, Hồ Bơi, Hang Kiến, Đảo Đậu Phụ, một trong số đó là Bờ Biển. Nơi này là nơi Gió khai thiên lập địa, dành cho những con người may mắn tìm đến một mái nhà vững chãi. Họ lập một thời thề sẽ bảo vệ Gió khỏi những thế lực tìm đến nó, trong đó có Mật Hội. Đó là lý do Sĩ Quan Biển trở thành kẻ thù của Thuật Sư”.
“Nhưng họ đang bảo vệ cho một con quái vật”, Yên nhìn đám lửa, trầm ngâm. “Phải không nhỉ? Cháu thấy hình như ai ở đây cũng ghét Gió”.
“Quái vật hay không thì tùy vào vị trí của Nó đứng nhìn thôi. Nói cho cùng, không có gió thì sự sống cũng chẳng trọn vẹn được. Gió đã đưa Nó đến với bọn mình, không phải nước. Và Gió cũng gây ra vô số tai họa cho các Nó. Mỗi trường hợp lại không thể kết nối cùng nhau để cho ra câu trả lời thỏa đáng nhất. Cuộc đời của Gió cũng như cuộc đời các Nó vậy thôi, đôi khi chỉ có chọn hướng mà đi, chọn nơi mà ở lại. À, mình còn nghe nói những kẻ được Gió đón nhận phần lớn là những kẻ từng phạm tội gì đó lúc làm người. Đám Sĩ Quan Biển thì được tuyển chọn từ những tên máu lạnh tàn ác. Cái này Thanh có nói. Cô ả nghiên cứu kĩ kẻ thù của mình lắm”.
Cả những kẻ luôn nghĩ tới việc giết cha, biết đâu đấy. Yên uể oải gặm xiên thịt, chun mũi hít hà mùi cỏ khô từ những cơn gió ven sông. Từ bé, nó đã khao khát một ngày mình hóa gió bay lên giữa bầu trời. Những cơn gió mang theo tín hiệu của điều gì đó sắp đổi thay. Đôi khi, tất cả những gì Yên cần là một cơn gió thổi qua ban công trước nhà sau cơn mưa hạ, hoặc những đêm mùa đông ẩm lạnh không biết cất những buồn đau của mình vào đâu. Nó biết mình không thể ghét Gió, dù có phải nghe điều gì không hay đi nữa. Những Sĩ Quan Biển có thực sự là người xấu không? Họ trả ơn kẻ đã cưu mang mình thì có gì là sai?.
“Xin lỗi, bắt hai người chờ lâu quá”, Bà Chủ lên tiếng từ sau lưng hai người. “Yên nghe kể chuyện xong chưa? Ầy, Bum. Mày lại cho con bé ăn lung tung gì đấy?”.
“Bà Chủ quên sao. Phải cho nó ăn ít nhau thai trước khi đi tắm. Thế thì phép trục mới công hiệu được”.
“Ăn gì cơ…”, Yên há hốc mồm khi nghĩ về thứ vừa trôi vào bụng mình. “Ông Bum… Ông vừa nói là nhau… thai hả?”.
“Thoải mái đi”, người phụ nữ đầu trọc cười nửa miệng. “Từ lúc về đây, cháu ăn thịt người đâu có ít”.
